Фальшивый друг, настоящий враг

"

"– Понимаете, я программист, разрабатываю компьютерную игру, составляю программу, она так и будет называться «Покер»! Ну, или «Клуб любителей покера», чтобы в него одновременно могли играть любые люди в любой точке земного шара. А сюда я пришел, так сказать, за антуражем, чтобы понять, как правильно все оформить, передать в дизайне игры этакий клубный дух закрытого казино… – Голос его звенел от энтузиазма.

– Ну и как, напитались вы этим духом? – не смогла сдержать я сарказма.

– Да нет, вот только нарвался на очередную порцию угроз в свой адрес, – с горечью ответил он.

– Очередную? – ухватилась я за ключевое для моего профессионального слуха слово.

– Ну да, – понуро кивнул он. – Я, знаете ли, сумел выбить финансирование под этот проект, так как в своих кругах, то есть в компьютерном мире, я, если можно так выразиться, специалист высокого класса, – произнеся это, он покраснел, и его смущение меня умилило. – Так вот, мои конкуренты, понимая, что я вряд ли завалю проект, но не желая упускать высокий гонорар за свои собственные разработки, похоже, хотят меня устранить… – Он запнулся. – Хотя зачем я вам все это говорю? Извините! – Он порывисто схватил меня за руку. – Просто вы так виртуозно отшили этого нахала! Вот я и расслабился, а ведь при даме нельзя говорить о своих слабостях… – Он залился краской до ушей и стал похож на перезрелый помидор.

Я, тая в душе от его искренности, осторожно произнесла:

– Ну что вы! Ваша жалоба прозвучала очень кстати. Меня зовут Евгения, я – профессиональный телохранитель и, если хотите, могла бы попытаться вам помочь: занять, так сказать, круговую оборону, пока вы будете дорабатывать ваш проект.

Проблемы брюнета-«ботаника» вовсе не показались мне надуманными. Угрозы, конкурентная борьба за дорогостоящую программу и сам этот немного чудаковатый и, судя по всему, талантливый программист – весь этот «набор» мог означать для меня новую интересную работу. Поэтому я открыто предложила ему свои услуги, хотя этот факт был скорее исключением, нежели обычной схемой моего поиска клиентов.

– Вы – телохранитель… э… ница! Да неужели?! – перебил меня молодой человек. – Вот бы никогда не подумал, вы такая… э… хрупкая с виду… и красавица! – вдруг добавил он, видимо испугавшись, что обидел меня.

– У меня богатый послужной список, но я не настаиваю… – пожала я плечами и даже мысленно укорила себя за эту неуместную вспышку внезапного сочувствия к «ботанику».

– Ой, простите, я, наоборот, я просто шокирован! Не знаю, что сказать, я даже не думал, что можно так поступить – нанять телохранителя, ведь это блестящая идея! – Его глаза засветились неожиданным энтузиазмом. – А вы и правда мне поможете? – с подкупающей наивностью в голосе уточнил он.