Забракованные

Протиснувшись полубоком между столом и книжным шкафом, старший Монтегрейн красноречиво поморщился, без слов комментируя внутреннее убранство. Рэймер ответил отцу холодной улыбкой.

— Я тебя слушаю, — без приветствий и красивых па вокруг да около. Этот этап они минули давным-давно.

Присесть также не предложил. Сам оперся о подоконник и сложил руки на груди.

Судя по выражению лица отца, тот закрытую позу и хамство сына оценил, но смолчал. Значит, наставник был прав — дело и вправду серьезное.

— Мирея объявила войну Аренору, — тоже без предисловий.

Рэймер моргнул.

Думая о «серьезном», он предполагал что угодно, но что-то не настолько СЕРЬЕЗНОЕ.

Старший Монтегрейн хмыкнул, довольный произведенным его словами эффектом, и присел на край стола, раз уж стул ему не предложили; сложил ладони на бедре. Худощавый, уже седовласый, но по-прежнему подтянутый, спортивный. Идеальная осанка, приподнятый подбородок и прожигающий насквозь любого взгляд светло-серых глаз. Синий военный мундир сидел на нем как влитой, и Рэймер невпопад подумал, что не видел отца в гражданском уже много лет, даже на похороны невестки тот явился в форме.

Монтегрейн-старший молчал, ожидая реакции.

Реакции не было. Никакой другой, кроме:

— Это же бред! — выпалил Рэймер. — В Ареноре сильные маги: боевики, менталисты, к тому же способные перемещаться в пространстве. Они сотрут вашу армию в порошок.

Ледяной взгляд отца резанул как бритва.

— Хорошего же ты мнения о своей родине, — процедил он сквозь зубы.

— Объективного, — огрызнулся Рэймер. — Аренор нам не ровня. Ты это знаешь, я это знаю, каждый второй в Мирее это знает."

"— Замолчи! — Отец громыхнул кулаком по столу.

Однако это не возымело былого эффекта. Мальчишкой Рэймер резко затыкался и втягивал голову в плечи, видя, что отец разгневан. Сейчас же замолчал только потому, что не имел ни малейшего желания его перекрикивать и привлекать внимание курсантов — окно его крохотного кабинета было распахнуто настежь, иначе в тесном помещении просто-напросто было нечем дышать. — Когда аренорцы отказались выдать принцессу Альту за принца Конрада, они нанесли оскорбление нам всем. Взамен его величество претендует на западные земли Аренора.

Ну конечно же, земли… То, что Конрад и сам не горел желанием жениться на четырнадцатилетней девочке, естественно, не учитывается.

О том, что помолвка не состоится, друг рассказывал Рэймеру с явным облегчением, если не с радостью. А, оказывается, его оскорбили настолько, что это оскорбление можно смыть только кровью. Причем солдат и мирных жителей, которые волей-неволей попадут под удар. Кровью и новыми землями — богатыми и плодородными.

— У них каждый третий подданный королевства — маг, — перефразировал Рэймер уже ранее сказанное.