Забракованные

Мальчик смотрел на него расширившимися глазами, видимо, впечатленный приемом дворцовой стражи и ее реакцией на такого дружелюбного по отношению к нему самому Гидеона, и с заминкой кивнул. Амелия и так все понимала — ей напоминания не требовалось.

Ворота ещё раз громыхнули, отворяясь, и весь отряд ввалился на территорию королевской резиденции. Внутренняя стража расступилась, пропуская всадников.

Гидеон снова спешился, лишь оказавшись внутри, дал знак дежурному, что ворота пока можно прикрыть.

— Без засова, — добавил многозначительно, и тот торопливо закивал.

Последовав примеру своего лидера, отряд тоже начал покидать спины коней. Джерри спрыгнул на каменные разноцветные плиты двора с такой легкостью, будто всю свою жизнь провел в седле и почти трехчасовая поездка из Монна была для него не более чем прогулкой. Мэл же, еще ни разу не проводившая верхом столько времени, откровенно устала.

Она тоже спрыгнула, подхватила Джо под уздцы, конь доверчиво ткнулся ей мордой в щеку.

— Ты, — Гидеон ткнул пальцем в одного из магов. — Сам и двое твоих самых сильных ребят — накрывайте мальчика самыми мощными щитами, на которые вы способны, и идите за мной.

Ему закивали.

— Дальше. — Глава СБ обвел двор ищущим взглядом, но, видимо, так и не заметил ни одного знакомого лица. — Где принц Сивер и тот, кого он привез с собой?

Стражники переглянулись, мол, ничего не знаем, не видели.

— Еще раз, — прошипел Гидеон. — Где принц Сивер и человек, которого он арестовал и привез с собой несколько часов назад?

— Так его высочество не возвращался, — брякнул какой-то молодой стражник.

Не возвращался, но велел не открывать Гидеону ворота? Версии дежурного из будки и этого малого явно не сходились.

Очевидно, Глава СБ подумал о том же. Он резко повернулся, шагнул к заговорившему, вперившись в него убийственным взглядом. Тот был на голову выше, но его глаза в ужасе расширились, а дыхание участилось.

— Что, прости?

Лично Амелии показалось, что Гидеон прямо сейчас вынет кинжал из висевших на его поясе ножен и вспорет тому брюхо. Судя по тому, как тяжело сглотнул стражник, он ждал примерно того же.

— Я знаю, где лорд Монтегрейн! — раздался голос откуда-то сбоку.

"Гидеон стремительно обернулся, прищурился, вглядываясь и, видимо, не узнавая стража.

— Назовись!

— Мое имя Вальен, господин Гидеон, — спокойно, в отличие от предыдущего, ответил этот стражник. — Я знаю, где лорд Монтегрейн. Я провожу.

По лицу главы службы безопасности красноречиво можно было прочесть: «Обманешь — убью».

— Он не лжет, — шепнул подошедший Джерри, остановившись у него за плечом. — Он переживает. Уважает милорда. Хочет помочь.