\

— Айра!

— Знаю, и все, — буркнула она. — Сталкивались пару раз. Причем в последний мне довелось довольно близко познакомиться с твоим учителем, мило с ним побеседовать и отправиться в гости к леру Лоуру. Еще вопросы есть?

— Стой, ты куда? — спохватившись, нагнал ее Дакрал. — Айра, тебя разве перевели?

Она сердито покосилась.

— А разве не похоже? Я, конечно, знала, что ты тоже тут болтаешься, но чтобы наткнуться в первый же день… кстати, кем там тебя обозвал твой младший брат?

— Тар — титул главы Клана, — не слишком радостно сообщил Бриер, настороженно покосившись на нелюдя.

 — Это значит, что он среди вампов старший по праву крови и имеет достаточно сил, чтобы возглавить их сообщество. Лет этак через сто.

— Возраст не имеет значения, — прохладно отозвался Дакрал. — Когда время приходит, Клан требует нового главу. Возможно, когда-нибудь им стану я.

Айра недоверчиво покосилась на пятерку вампов, которые до сих пор перегораживали путь ошеломленным оборотням.

— Тогда почему ты всего лишь на пятом курсе, а не на седьмом?"

"— Потому же, почему и Керг. Чтобы не нарушить равновесия, мы поступили и закончим академию в один день.

Именно тогда, когда его Род и мой Клан пришлют сюда новых вожаков. Это правило, которое свято блюдется уже пять веков. В противном случае сегодня здесь лежал бы как минимум один мертвый вамп, а остальные уже сражались бы с виарами по всей территории академии. Кто-то должен их сдерживать. Поэтому есть мы.

— Хочешь сказать, что вы с Кергом сдерживаете остальных, когда это требуется?

— Керг — вожак для своих. Господин Борже, будучи старше и сильнее, — вожак для него. По их воле живет и действует стая.

Точно так же, как по моему слову живет и действует обитающий в академии Клан. На этом стоит порядок. Это закреплено в нашей крови, и этого не изменить, даже если бы я или Керг захотели избавиться от своей ноши. Правда, сегодня Керг оказался в проигрыше, хотя вряд ли он хотел чего-то большего, чем просто напугать. Но если бы ты не вмешалась, скорее всего, дело закончилось бы порванной одежкой.

— Обычно так и бывает, — подтвердил Бриер. — Когда-то виары — вампов, когда-то вампы — их, а ты вывела Керга из равновесия. Думаешь, чего с виарами никто не связывается? Не потому, что боятся, а чтобы не провоцировать.

Они походят кругами, порычат, покрасуются, и все. Но когда начинают впадать в бешенство…

— Он прав, — скупо подтвердил Дакрал. — Ты напрасно рисковала.

Айра недобро прищурилась.

— Ничего. Кер скоро поправится, и вот тогда мы поговорим с виарами на одном языке.

— Я заходил к тебе недавно, — вдруг обронил вамп. — Но оранжерея пустовала. Я не нашел твоих следов.

— Конечно, потому что меня там две недели не было.