\

Девушка окинула карту задумчивым взором и перевела взгляд на противоположный угол.

— А здесь? Берег отстоит далеко от источника, там следы от моего вмешательства будут менее заметными.

— Это Волчий лес, — кивнул Марсо. — Но ты права — именно здесь потоки сил несколько меньше. Берег ровнее, закрыт с одной стороны большой скалой, за которой небольшое магическое возмущение может остаться незамеченным. Защита, конечно, гораздо сложнее, да и виары стерегут эту зону от любопытных…

— С ними я разберусь, — нетерпеливо отмахнулась Айра. — Что там с защитой?

— Не больно-то хорошо.

В том смысле, что сама защита выше всяких похвал и готова выдержать хоть слаженный удар Ковена магов в полном составе, но для тебя это хуже некуда.

— Марсо, я не собираюсь биться об нее головой, — непривычно твердым взором посмотрела Айра. — Я хочу отсюда удрать. А для этого мне достаточно и крохотной лазейки, в которую нужно быстро юркнуть и оставить всю вашу академию в… короче, ты понял. Что удалось найти?

— Немного, — виновато вздохнул призрак. — Защита ставилась давно, еще во времена основания академии, да не абы кем, а Восточными эльфами… ну, теми, кто поднимал наш с тобой Ключ на поверхность.

Потом она постоянно дополнялась, совершенствовалась, усложнялась, в том числе и твоим нынешним директором… в общем, ничего хорошего. Она многослойная, как лук, невероятно мощная и поддерживается сразу тремя природными источниками.

Айра недоверчиво нахмурилась.

— Откуда три? Здесь же только один Ключ!

— Ключ действительно один, и он — тот первый источник, о котором ты уже знаешь. Второй источник — это Земля. Точнее, ее наиболее агрессивная ипостась — подземная лава, поскольку под островом проходят не слишком устойчивые земные пласты, где ее как раз в избытке.

Третий источник — наверху, в небе, и он подчинен Воздуху: это регулярные грозы, чьей энергии вполне хватает, чтобы поддерживать свою часть охранных сетей в постоянном напряжении.

— На острове не бывает гроз, — возразила Айра. — За все время, что я учусь, тут даже дождя не было — только солнце."

"— Так и должно быть: природный источник не может быть всеобъемлющим. И когда его сила направляется на выполнение одного-единственного задания, на все остальное просто не хватает.

Поэтому все грозы в окрестностях острова притягиваются сюда, собираются над морем — а оно довольно велико — и отдают всю силу на то, чтобы охранные сети работали без перерыва. То же самое делают два других источника, поэтому до вас не только землетрясения, а даже лишний порыв ветра не доберется. Из своих корпусов вы не можете этого видеть, поэтому кажется, что небо везде ясное и солнечное. Однако если ты окажешься на берегу виаров, то поймешь — грозы там не прекращаются ни на минуту.