\

Безумно желая никогда не выпускать ее из рук, но при этом страшась причинить боль.

Эиталле… его воскресшая, заново родившаяся и чудом ожившая душа… его жизнь, его цель, его единственный смысл. Она была с ним здесь, сейчас. Она так же неистово стремилась стать ближе. Принимала его. Прощала. Соглашалась забыть о прошлом. И покорно таяла в его руках, охотно поддаваясь и будучи бесконечно счастливой.

– Хочешь пойти со мной? – коротко выдохнул маг, на мгновение оторвавшись.

– Куда?"

"– К виарам. Или к вампам.

– Хочу, – согласилась Айра, настойчиво потянувшись вперед.

 – Но не сейчас. Еще же нет полуночи? Они ведь пока не собрались? Значит, я могу еще немного побыть не твоей ученицей?

Викран слабо улыбнулся.

– Можешь.

– Тогда поцелуй меня так, чтобы я могла вспоминать об этом три ужасно долгих дня.

– Вот уж от чего я никогда не откажусь, – совсем по-волчьи проурчал маг и, стремительно наклонившись, немедленно это доказал.

* * *В Волчий лес они пришли последними: стая давным-давно собралась, успела размяться и теперь жутковато сверкала в темноте хищными желтыми глазами в ожидании команды вожака.

Когда на утоптанную поляну вышел мастер Викран, оборотни с уважением подались в стороны, пропуская черного вожака к почетному месту. Покорно склонили головы, опустили хвосты, спрятали зубы, чтобы не оскорбить его намеком на возможный вызов. А потому не сразу заметили, что следом за громадным волком из-под разлапистой ели выступила серебристая волчица с яркой лиловой полосой на загривке. И лишь когда по поляне поплыл ее восхитительный запах, их чуткие ноздри дрогнули.

«Айра?! – изумленно вскинули голову оборотни.

 – Действительно ты?!»

«Привет, Керг. Привет, Лес. Привет, Тор и Гес, – усмехнулась волчица. – Гриос, ты опять забыл расчесаться перед прогулкой? Вок, что у тебя с хвостом? Кто пытался его откусить? Лорс, перестань скалиться, а то я решу, что ты хочешь меня съесть…»

«Айра!» – дружно взвыла вся стая, и лер Борже, с одобрением встретивший появление друга, понимающе усмехнулся.

«Ну здравствуй, красавица, – приветственно рыкнул он, когда Айра подошла. – Рад, что этот бессовестный маг наконец соизволил выпустить тебя из-под опеки.

Кажется, решил, что раз его назвали твоим учителем, то он имеет полное право лишать нас такого чудесного общества!»

Она смущенно кашлянула.

«Да мне, в общем-то, недавно назначили учителя».

«Официально – да. Но я даже не сомневался, что ему так повезет. Даже завидовать начал, представляешь?»

Вот теперь кашлянул и Викран.

«Здравствуй, Вотр. Вижу, эти обормоты окончательно тебя утомили, раз ты пренебрегаешь правилами встречи?»

«Да я не пренебрегаю, – фыркнул лер Борже. – Так, брюзжу помаленьку.