\

Бриер, если сумеешь – закрой ее ауру и уведи в безопасное место.

– Нет, – тут же отреагировала девушка. – Я никуда не пойду.

Керг прикусил губу и взглянул на давнего недруга, молча прося поддержки, и Дакрал, как ни странно, не отказал. Игнорируя изумление куратора, пристально взглянул в ее глаза, как и раньше, ловя там крохотные лиловые искорки, а потом слегка наклонился и тихо сказал:

– Ты должна уйти. Мохнатый прав: ты слишком важна.

«Мы знаем, – тихо шепнул вамп на мыслеречи, когда девушка вздрогнула и едва не отшатнулась. – Мы – не люди, милая. И не эльфы.

Мы слышим многое из того, что недоступно другим. Но Керг прав: тебе надо уйти. Мы обо всем позаботимся».

Айра все-таки отступила на шаг, ошеломленно глядя на склонившегося в уважительном поклоне тара, а затем поняла: он знал. Действительно знал о Сердце.

«Да, – эхом повторил Керг, с надеждой уставившись на ее побледневшее лицо. – Стая прикроет. И промолчит. Пожалуйста, уходи, Айра. Прошу тебя… умоляю».

«Мы постараемся закрыть твою ауру, – молча добавил виар. – Нельзя, чтобы мир увидел новое Сердце. Особенно эльфы и Ковен.

Поэтому уходи, Айра. Живи. Ты слишком нужна, слышишь?»"

"Она судорожно вздохнула, не слишком понимая, почему же они так долго молчали, если с самого начала знали, долгое мгновение смотрела в их горящие неподдельной тревогой желтые и красные глаза; похожие и такие разные одновременно… а потом медленно покачала головой.

– Вы не понимаете, что происходит.

– Им нужна ты, – тихо возразил Дакрал, отводя взгляд. – Но мы этого не допустим. И лохматый мне в этом поможет.

– Им нужна не только я, – вздохнула Айра, мельком подумав о Викране.

 – Им нужнее Кул с его Землей и большим сроком жизни. Вместе с моей смертью и вышедшей из-под контроля силой.

– Кул?!

Вамп и виар одновременно повернулись к королевской чете и округлили глаза, поняв, что непослушный мальчишка слишком далеко от них удалился. А теперь, презрев всякие правила, увлеченно рисовал на земле какую-то белиберду, смутно напоминающую шестилучевую звезду, усеянную странными каракулями.

Он не видел, как неодобрительно косятся на него родители. Не обращал внимания на негодующие лица старших сестер. Не слышал тихих смешков из рядов молодых магов, а знай себе царапал палочкой и раздраженно терзал браслеты на запястьях.

– Он?! – оторопел Керг, рассматривая сосредоточенное детское личико. – Но почему?! Что в нем такого?!

«Он может меня заменить, если случится непоправимое, – сухо ответила Айра. – У него хватит сил, чтобы выдержать бремя живого Сердца. Он – запасной вариант для Зандокара. Именно поэтому мы должны вывести его из-под удара. Любой ценой».

– Нет! – воскликнул Дакрал чуть громче, чем следовало.