Генерал Скала и сиротка

 — Немедленно говори, что на все согласна! Пусть нас учит старательно и многократно! А чему кстати? Что он предлагает?

Я постаралась не измениться в лице, не поморщиться, хотя эмоциональная родственница своими криками мешала мне ясно мыслить.

— Учиться у мастера созвездий — честь для любого, — тихо сказала я.

— Но… — Скала продолжил явно недосказанное.

— Но… я прошу немного времени на обдумывание. Возможно, у меня получится перекроить расписание дня и увеличить время на занятия. Я дам вам знать. Кроме того, хотелось бы услышать стоимость ваших уроков, — я крепче сжала трепыхнувшийся в руках артефакт.

— Моя цена, — «наемник» с удовольствием посмаковал слова, перекатывая их на языке. Голубые глаза пугающе потемнели до серо-стального. Воздух в помещении словно сгустился, стало тяжелее дышать. — Пожалуй, я возьму с вас… выполнение одной моей просьбы. Какой — еще не придумал, но вашу честь она не затронет, — добавил он, увидев, как я возмущенно вскинулась. — И на принятие решения даю ровно сутки. По их истечении наше соглашение потеряет силу…

Коротко осведомившись не проводить ли меня и выслушав ответ, что я еще собираюсь позаниматься, он подчеркнуто вежливо откланялся. Лишь напоследок прошелся по мне еще одним не совсем учтивым, слишком оценивающим взглядом. Видимо пытался понять почему я тренируюсь в домашнем платье.

— Ох, — сказала я, оседая на спортивный матрац, когда он вышел. — О-ох.

— Что «Ох»? Ты сказала, что он мастер созвездий? — тут же зачастила в моей голове Пра. — Этот идеал мужской стати — мастер созвездий? Да как у тебя вообще язык повернулся ему отказывать? Что за дурацкие капризы?

И тут я не выдержала.

— Лэра Ядвига дас Хельвин, напомните мне, будьте добры, Вы были полноправной герцогиней? — холодно осведомилась я. Мои ноги дрожали, но дух не зависит от тела, и еще один бой я вполне могла дать.

— Естественно! — возмущенно ответила прародительница.

— Под вашей рукой были родовые земли, в гарнизоне у замка располагалась армия, а мужья не имели над вами власти, постоянно оставляя вас вдовой?

— Да, — уже менее воинственно произнесла она, догадываясь куда я клоню.

— И вы, та, что безгранично повелевала и никто не смел усомниться в вашем праве… советуете мне, оказавшейся практически в плену, среди недружественных захватчиков… вы настаиваете, чтобы я без обсуждения условий и проверки прошлого вверила себя офицеру армии врага?

— Эм, — сказала Пра.

— Более того — здесь даже не скрывают, что специально уничтожают репутацию наследников с целью связать их браком и забрать родовые земли. А вы… напомните мне… вы настоятельно порекомендовали за полтора месяца до моего совершеннолетия увлечься, дайте вспомнить, «идеалом мужской стати»?

Ядвига выругалась.