Герметикон

 — Однако первый же опыт показал, что мощности корабельных двигателей недостаточно для сопротивления силе втягивания, и мы с астрологами стали учиться задерживать открытие ""окна"", заставляя его пребывать в стабильно-нестабильном состоянии.

— Полураскрытым?

— Именно.

— И у вас получилось?

— Как выяснилось, медленный, с паузами, запуск астринга — самого астринга, то есть мы говорим о втором этапе перехода, — так вот, медленный запуск способен тянуться от пятидесяти до восьмидесяти секунд! — провозгласил Холь. — Представляете мою радость, когда я понял, что получил в своё распоряжение целую минуту?

— Я помню эту радость, — проворчал губернатор.

 — Ты визжал, как ненормальный.

— Вениамин как раз у меня гостил, — объяснил инженер. И улыбнулся, вспоминая тот славный день: — Мы сразу же устроили эксперимент, удерживали ""окно"" шестьдесят три секунды, и благодаря полученным данным я вычислил, что выделяемой полураскрытым ""окном"" энергии более чем достаточно для её использования моей машиной. Мы сделали важнейший шаг к нынешнему эксперименту.

— Я правильно понимаю, что через пятьдесят или восемьдесят секунд ""окно"" всё равно откроется? — уточнила Агафрена.

 — И переход обязательно состоится?

— Совершенно верно, — подтвердил Холь. — После забора энергии цеппель будет втянут в ""окно"" и отправится в мир, на который переход наведён. Это обязательная часть программы.

— Разве нельзя открыть ""окно"" одним цеппелем, а энергию отбирать другим?

— Согласно расчётам, второму цеппелю всё равно придётся приблизиться к ""окну"", и он будет обязательно втянут в переход.

— Я приятно поражён, — улыбнулся Вениамин, беря супругу под локоть.

 — Не ожидал, что ты настолько быстро разберёшься в нюансах нашего эксперимента.

— Ты тоже думаешь обо мне не так, как я заслуживаю, — парировала Агафрена. — Я не дура.

— Никогда бы не женился на дуре.

— У тебя был выбор…

Лицо губернатора дёрнулось, на мгновение его скривила молния бешенства, но уже в следующий миг Мритский вернул себе и самообладание, и манеры."

"— Мне нравится выбор, который я сделал. — И кивнул замолчавшему инженеру: — Прошу, дружище, продолжай.

— На каждом цеппеле установлен круг из уловителей, которые одновременно являются и преобразователями, — медленно произнёс Холь, вновь поглаживая устройство по металлическому кожуху.

 — Здесь их триста шестьдесят, с шагом в один градус. На втором рундере — сто восемьдесят.

— Почему такая разница?

— Часть эксперимента, — объяснил Алоиз. — Проверяем, сколько уловителей достаточно для полноценной работы устройства.

— Каков критерий?

— Наполнение Накопителя. — Инженер повернулся и устремил взгляд на огромное устройство, которое монтировали в центре ""бублика"" рабочие.