Герметикон

Ваша встреча может закончиться совсем не так, как тебе хотелось бы.

* * *— Не так плохо, как представлялось издали, — резюмировал Гатов, спрыгивая с телеги на главной площади Одекки. — Люблю небольшие городки."

"— Что в них хорошего? — осведомился Каронимо. — Все друг друга знают, все друг другу родственники, секретов никаких, все таращатся на чужаков. Пойдём поедим.

Предложение перекусить Бааламестре произнёс тем же тоном, каким перечислял недостатки маленьких поселений, а потому среагировали на него не сразу. Гатов вообще задумался, с улыбкой обозревая пыльные окрестности, а Мерса уныло осведомился:

— Может… э-э… для начала определимся с ночлегом?

— А что с ночлегом?

— Нужно решить… э-э… где будем спать, — уточнил Энди, печальным взглядом провожая их средство передвижения.

Подводу до города и обратно им выделил Дрибе, в качестве бонуса за щедрый, по провинциальным меркам, взнос в ""фонд ветеранов"". Возница, правда, оказался молчуном, с чужаками, а уж тем более инопланетниками, говорил неохотно, от вопросов отделывался односложно и потому вскоре был оставлен в покое. В результате учёные въехали в Одекки, располагая минимальным количеством полезной информации и местных сплетен, и вынуждены были начать знакомство с городом ""с нуля"".

— Нам же сказали идти в ""Следопыта Порочности"", — весело заявил Бааламестре.

— ""Сочности"".

— Не вижу разницы. — Каронимо подмигнул Мерсе: — Все эти постоялые дворы суть одно и то же.

Алхимик несколько покраснел.

— И кухня там, как правило, редкостная дрянь, — продолжил Бааламестре, ничуть не смущаясь тем, что громкий голос и лёгкий кардонийский акцент привлекают внимание окружающих, а трое зевак уже остановились и принялись таращиться на диковинное зрелище, увлекшись сначала речами Каронимо, а затем — браслетами и татуировками Павла.

 — Поэтому я предлагаю спать там, раз уж нам государственный служащий рекомендовал, а ужинать в другом месте.

— Нам бы ещё пообедать.

— Вот и я говорю: не будем торопиться.

Энди покачал головой и с надеждой посмотрел на Гатова. Энди, как правило, терялся от напора Бааламестре и нуждался в поддержке, но на этот раз помощь запаздывала: Павел продолжал разглядывать главную площадь с таким видом, словно ничего красивее в жизни не встречал.

Хотя, возможно, он просто соскучился по городам.

— Ты хочешь есть?

Ответа не последовало.

Одекки оказался типичнейшим поселением Северной Менсалы: мощёные дороги, каменные домишки, черепичные крыши, видная издалека колокольня церкви Святого Игвара…

— Новая колокольня, поэтому простенькая, сейчас не то время, чтобы поднимать архитектурные шедевры. Зато старая была — глаз не оторвать: внизу колонны в десять метров, а между ними — барельефы.