Герметикон

 — Майор снова улыбнулся, ленивым жестом положил в рот кусочек солёной рыбы и продолжил: — Постепенно одеккиты стали настоящими эстетами в области экзекуций, предпочитают изысканные схемы казней и даже присваивают им собственные названия. К примеру, ""Дать в пятак"". В этом случае люки проваливаются по очереди, с замедлением в пять секунд. И ещё приговорённым не надевают мешки на головы, поэтому они хорошо видят, что их ожидает через какое-то ничтожное мгновение… — Офицер сделал глоток пива. Гатов же, напротив, к своей кружке даже не притронулся.

 — Можно сделать так, что люки будут открываться через один: сначала все чётные, потом нечётные. Или наоборот! При этом, если волны открывания идут в одну сторону, вариант казни называется ""Двойной набег"", а если навстречу, то…

— Дайте угадаю: ""Встречный ход""? — Гатов вопросительно поднял брови.

— Как вы узнали? — театрально удивился Жо.

— В детстве имел склонность к сочинительству.

— И не растеряли её, — заметил майор. — Вы действительно сами придумали ту машину, что стережёт наш добрый, но толстый лейтенант Дрибе?

— Действительно сам, — сдержанно ответил Павел.

 — Но мы работали втроём.

— И на ней действительно установлен ""Гаттас""?

Замечание о вкладе Каронимо и Мерсы комендант проигнорировал, зато в вопрос вложил целый стог неподдельного интереса. Стало абсолютно ясно, что в гарнизоне Одекки пулемётный спорт необычайно популярен, и Павел произнёс единственно возможную в его положении фразу:

— Завтра утром вы сможете из него пострелять, но…

— Дрибе доложил, что у вас ограниченный запас патронов.

— Именно.

— Я принесу свои.

— Вы необычайно щедры, синьор майор.

— Оставьте… Как вам пиво?"

"Первоначальный напор Жо, вкупе с его безапелляционным желанием составить учёным компанию, навел Павла на мысль, что глава гарнизона явился за своей долей. Любой мало-мальски образованный человек понимал, что бронекорда стоит кучу денег: кузель, тележка от паротяга, вооружение — даже будучи разобранной на части, она представляла собой лакомый кусок, и майор — так предположил Гатов — решил не упустить случай немножко подзаработать и потребовать дополнительный взнос в ""фонд ветеранов действующей армии"".

Но чем больше они общались, тем отчётливее Павел понимал, что менсалиец преследует иную цель.

Но какую?

— Пиво замечательное. — Гатов наконец-то сделал глоток. — Так умеют варить только в Ожерелье.

— Нет, так его варят везде, где любят пиво. — Жо с видимым удовольствием ополовинил кружку и жестом велел официанту заменить её на другую, со свежим напитком. — Рыба тоже местная, речная.