Герметикон

Хочешь заработать сто цехинов?

— Сто?!

— А что, за шпионаж тебе предложили меньше?

Мерса вздрогнул, но сумел быстро взять себя в руки. И даже выдал смешок:

— Ты и об этом знаешь?

— Не знаю, — махнул рукой ИХ. — Но всех, кто начинает работать на мессера, пытаются купить. Надеюсь, ты не отказался?

— К счастью, они встретили меня, а не Энди.

— Ну и молодец. Вернемся к делам, а то я совсем замерз на ветру. — Бабарский покашлял, демонстрируя то ли наследственный бронхит, то ли пресловутое повреждение дыхательных слоев, и поднял меховой воротник цапы. — Сто цехинов за участие в небольшом мероприятии.

— Что нужно делать?

За сто цехинов наличными Олли был готов на многое.

— Держать рот на замке и быть алхимиком.

— Это я умею."

"— Но ты должен быть алхимиком на серьезной встрече, тебе придется проверить на подлинность слиток золота. В лаборатории есть все необходимое.

— То есть Форце это делать приходилось?

— И не один раз.

— Кто еще пойдет?

— Только мы, Олли, только мы. Ты уж извини, но вы с Энди выглядите одинаково: безопасными кретинами — как раз то, что мне нужно. Никаких громил, никаких телохранителей, только двое скромных мужчин, поскольку в нашем деле доверие — важнейшая вещь.

Выглядело предложение очень даже подозрительно, однако Мерса, поразмыслив, вероятность подвоха исключил. Бабарский, конечно, тип скользкий, однако офицера ""Амуша"", даже новичка, он не подставит, мессера побоится. Ему действительно нужна помощь алхимика, и он действительно уверен, что вдвоем они справятся.

— Договорились, — кивнул Мерса.

— Молодец, Олли. — Бабарский вновь поерзал в кресле. — Времени у нас мало, так что слушай и запоминай…

Глава 6,

в которой к Мерсе присматриваются, наследный принц принимает неверное решение, Вебер путешествует по ночному городу, а Помпилио опаздывает

— Правильно ли я понял, мессер: адира Агата дает ужин в вашу честь?

— Совершенно верно, Теодор.

Валентин сдержанно кивнул — стекла пенсне неярко блеснули — и осведомился:

— Вы планируете быть заранее?

В ответе он не сомневался.

— Я люблю тетушку Агату, но у меня нет желания проводить в гостях больше времени, чем необходимо, — поразмыслив, ответил Помпилио. — Провинциалы назойливы, Теодор. Их интересуют светские сплетни и большая политика.

— Совершенно с вами согласен, мессер.

— К тому же кто-нибудь из гостей обязательно припомнит, что я холост, и мне представят шеренгу местных красоток, мечтающих о пышных балах и утонченных развлечениях. Целовать им руки я согласен, но общаться — храни меня Добрый Маркус!

Помпилио поцеловал медальон.

— Вы должны их простить, мессер, люди вашего положения нечасто навещают Заграту.

— Визит не должен превращаться в пытку.