Герметикон

Есть ли в этих словах доля истины? Хотя бы небольшая доля, ради которой можно рискнуть репутацией?

— Никто не позволил бы спорки владеть столь мощным оружием.

— Ахадир, — коротко ответил капитан. — Его невозможно отыскать.

— У тебя получилось.

— Повезло.

— Рано или поздно повезет кому-то еще.

— Например, исследователям Астрологического флота.

""Ты хотел долю истины? Ты ее получил"".

В том, что директорам-наблюдателям понравится идея утереть нос Герметикону, Вальдемар не сомневался. Но платить за имидж пять тонн золота… дунбегиец явно не в себе. С другой стороны, если булыжники и впрямь имеют отношение к Белому Мору, цена перестает казаться чрезмерной.

— Чего ты хочешь, кроме денег? — спросил Осчик и тут же, не позволив дунбегийцу ответить, уточнил: — Если я все-таки решу доложить о твоем предложении, сообщение должно быть полным.

— Я прекрасно понимаю, что Компания не заплатит такую кучу золота без надлежащей проверки.

""Мы и после проверки постараемся не заплатить"".

— Совершенно верно, — кивнул Вальдемар. — Ты требуешь огромные деньги.

— Поэтому придется организовать экспедицию. Моя команда — ваше снаряжение.

— И наблюдатель.

— Разумеется. Мы слетаем на Ахадир и привезем Камни. Я с удовольствием продал бы вам одни лишь координаты, но прекрасно понимаю, что сразу вы не заплатите, а после — забудете. Или убьете меня.

— Как вариант.

Дунбегиец рассмеялся.

— Вот почему ты мне нравишься, Вальдемар — ты не отрицаешь очевидных вещей.

— Есть много способов тебя обмануть, Жак. Допустим, мне прикажут стать наблюдателем. Как только я окажусь на Ахамире…

— На Ахадире.

— Не принципиально. Как только я окажусь на этой планете и узнаю ее координаты, ты станешь не нужен.

А твоя наглость…

— Вальдемар, меня можно обмануть тысячью способов, но я попробую предусмотреть все. Во-первых, я приму меры, чтобы твои друзья не сели мне на хвост.

— Это понятно.

— А во-вторых, убраться с Ахадира еще сложнее, чем попасть на него.

— Полагаю, мы сможем вычислить ближайшую планету.

— Нам потребовалось три недели.

— Почему не ушли туда, откуда явились?"

"— Потому что в той точке астринг работать отказался. — Заметив в глазах Осчика удивление, Вандар осклабился: — Ты плохо знаешь цепарские мифы, Вальдемар, а они, как выяснилось, в тысячу раз правдивее газет, чтоб меня манявки облепили.

Ахадир пришвартован к Пустоте, у его луны есть собственный спутник, а по поверхности гуляют Знаки. Я видел застывших в небе птиц и летящие по воздуху камни размером с копну сена. Мы отыс кали шесть точек перехода, но астринг сработал лишь в одной из них, и как сработал: мы прыгнули в четыре раза дальше обычного!

Мог ли он выдумать такие подробности? В принципе мог: цепари — известные трепачи.