Герметикон

Любоваться башней можно было часами, особенно сейчас, во время мессы, когда негромким переливчатым звоном ласкали слух маленькие колокола, однако Помпилио бросил на красавицу лишь короткий взгляд, похожий на небрежное: ""Привет!"", прошел внутрь собора, продемонстрировав стоящим у дверей гвардейцам свое ""приглашение"", остановился у входа и огляделся.

То ли отсутствие короля сыграло свою роль, то ли неспокойная обстановка вынудила покинуть родной мир многих знатных загратийцев, но людей на мессе собралось немного. Величественный собор был заполнен едва ли наполовину, а потому Помпилио не только без труда отыскал нужных ему людей, но и место рядом с ними оказалось свободным.

— Доброе утро, тетушка Агата, — пробормотал он, усаживаясь на скамью.

— Я уж думала, ты не придешь, — тихо ответила старая адигена.

— Приятно, что ты обо мне помнишь.

Агата чуть приподняла брови, Помпилио понятливо склонился к старухе, и она поцеловала его в щеку.

— Рада тебя видеть, Помпилио."

"Семидесятилетняя адигена была последней из загратийской ветви семьи дер Суан. Единственный ее сын умер в пятнадцатилетнем возрасте, а двум дочерям были составлены удачные партии на Андане и Тинигерии, и возвращаться на Заграту они не собирались. Сухонькая, хрупкая старушка казалась безобидной, однако правила обширным поместьем железной рукой, надеясь передать его, вместе с титулом кому-нибудь из внуков.

— И я рада тебе, Помпилио, — негромко произнесла сидящая по левую руку от старой адигены девушка.

— Лилиан. — Помпилио склонил голову. — Превосходно выглядишь.

— Твои комплименты по-прежнему тяжеловесны.

— Я недостаточно времени провожу в светских салонах.

По губам Лилиан дер Ти-Нофаль скользнула улыбка.

Высокая и стройная блондинка была одета в модное ярко-красное платье, открытое ровно настолько, чтобы злые языки не назвали его вызывающим. Однако игривый наряд не добавлял тепла: красивое лицо девушки было по-адигенски холодным.

— Где путешествовал?

— Сюда прибыл с Анданы, у меня там были дела, а до того посещал Каату.

Лилиан вновь улыбнулась, и вновь — едва заметно. Словно было нечто забавное в том, что Помпилио упомянул Каату. Очень забавное.

— Торопился, как мог… Кстати, переход на Заграту оказался трагическим, я потерял алхимика, а Теодор забыл мне напомнить поставить свечку. Как думаешь, в этом есть знак?

— Помолчи хотя бы минуту, — велела старуха.

— Зачем?

— Затем, что я так хочу.

— Почему же ты сразу не сказала?

— Пообедаем сегодня, — произнесла Лилиан так, словно назначила деловую встречу.

— С удовольствием.