Госпожа частный сыщик

…Неужели она решилась обрезать волосы? Или это парик?

…Нет, и о чем она только думала?! Ведь ее в таком виде мог кто-то заметить… то есть и заметил! И отлично рассмотрел!

К демонам! У меня тут неизвестный маньяк убивает девушек, пытаясь провести запрещенный ритуал, а я размышляю о репутации и странностях взбалмошной девицы.

–  Ловить будем на живца, –  как ни в чем не бывало продолжала нисс Оллинз. –  Я сниму комнату в пансионе –  под своим настоящим именем, разумеется. А потом приду в полицейский участок и прямо в приемной громко, при как можно большем количестве народу, потребую официально освидетельствовать мой дар. И я бы попросила в самом деле его засвидетельствовать, –  тут она повернулась к Кориму, –  вас, уважаемый ниссард некромант…

–  Прошу прощения моя, дорогая, я так и не представился, –  некромант, казалось, искренне наслаждался разворачивающимся представлением. –  Исключительно невежливо с моей стороны. Надеюсь, вы простите старику эту оплошность. Ховард Корим, к вашим услугам.

–  Благодарю, –  девчонка энергично кивнула. –  Так вот. Таким образом мы убьем сразу двух зайцев –  дяде Вильгему будет сложновато объявить меня сумасшедшей с таким заключением, а убийца…

–  Нет! –  я хлопнул рукой по столу. –  Об этом и речи быть не может!

–  Почему? –  она с любопытством уставилась на меня.

–  Вы не понимаете, что подвергнетесь опасности? Мы не имеем права рисковать вашей…

–  Своей жизнью я рискую прямо сейчас, –  не моргнув и глазом, сообщила нисс Оллинз. –  И даже независимо от того, ношу я платье или штаны. Меня тут, знаете ли, попытались уже отравить. То есть Патрика Вилкинса. Кому-то не понравилось, что я здесь шныряю…

Я почувствовал, как на голове зашевелились волосы. Да эта ходячая неприятность просто притягивает несчастья!

Тем временем нисс Оллинз, живо жестикулируя, принялась рассказывать о попытке собственного отравления. Предполагаемой попытке.

С трудом удалось справиться с желанием схватиться за голову.

И кое в чем она снова права. Не уверен, что я стал бы прислушиваться к такому заявлению на основании поведения призрачного кота, которого никто не видел. Вот только Корим явно отнесся к рассказу со всей серьезностью –  и даже, протянув руку, будто погладил что-то невидимое, успокаивающе бормоча, что не собирается никого изгонять.

Одно было ясно совершенно точно: эту ненормальную девчонку больше ни на минуту нельзя оставлять без охраны, что бы она там себе ни думала.

А лучше просто не отпускать ни на шаг. Целее будет.

*

Памела Оллинз

–  Яд со скотобойни?! –  я беспомощно подняла глаза от черепка, лежавшего на подносе перед Рэмвиллом, не в силах осознать услышанное.

–  Его еще называют звериным ядом, –  любезно пояснил тоненький юноша –  полицейский алхимик.