Госпожа частный сыщик

Свернув в неприметный тупичок, я торопливо стянула плащ, сунула его в руки Нэн, а взамен нахлобучила на голову протянутую няней шляпку –  тоже невыразительно-серую и лишенную всяческих украшений, но совершенно приличную.

Ну вот. Теперь я вполне похожа на добропорядочную девушку. Даже какое-никакое сопровождение имеется: Нэн со свертком из плаща шагала за моим плечом. А я ощущала, как уголки губ неудержимо ползут вверх: мне нравится такая жизнь! Чувствовала я себя настоящей героиней шпионского детектива. С переодеваниями, приключениями и авантюрами.

До вокзала, впрочем, добрались без всяких приключений, разве что я мысленно вздохнула, отдавая очередную монетку кэбмену. И на месте тоже все прошло благополучно: я лишь предъявила именную карту служащему и написала заявление на пересылку багажа. Пришлось расстаться еще с парой монет.

А вот на выходе…

–  Милочка! –  громыхнуло едва ли не мне в ухо.

Я вздрогнула. Это ведь… не мне, правда?

Может, есть еще шанс сделать вид, что она обозналась?

Увы.

–  Милочка! Я вижу, вы решили последовать моему совету!

Глубоко вдохнув, я обреченно обернулась, натягивая на лицо вежливую улыбку.

–  Ниссин Факстон! Счастлива встрече! Я здесь… проездом. Заехала… ненадолго. Захотелось повидать места своего детства.

На Дельфине Факстон было платье выедающего глаза сиреневого цвета и широкополая шляпа, очень похожая на уже знакомую мне.

–  У кого же вы остановились, дорогуша? –  дама бесцеремонно подхватила меня под локоть и повлекла к остановке кэбов. Учитывая разницу в весовых категориях, у меня не было ни единого шанса сопротивляться этому стихийному явлению. Нэн оставалось только молча семенить следом. –  Вы так неожиданно исчезли тогда из купе, я не успела даже попрощаться! Кстати, вам следовало бы сменить портного. Мне отчего-то запомнилось, что со вкусом дела у вас обстоят не настолько прискорбно. Я посоветую вам превосходное ателье –  в Доревилле я знаю все и всех!

На секунду я даже задохнулась от возмущения –  это говорит мне женщина с искусственными цветами на шляпке! Они, между прочим, вышли из моды несколько сезонов назад. Да и с воспитанием у почтенной ниссин дела обстоят не слишком уж хорошо."

"Хотя, надо признать, сейчас я выглядела уныло, как биржевая сводка. А она рядом со мной –  как клумба. Нет уж, одеваться у ее портного я бы не согласилась, даже если бы за это мне приплатили.

И тут до меня дошел смысл ее первого вопроса.

–  Я-а-а… ненадолго… –  я чувствовала, как неудержимо краснею, пытаясь сообразить, что ответить. Наверное ведь, не стоит говорить, что живу в собственном доме, не так ли? Там сданы все комнаты.