Император Пограничья 1

С этими мыслями я поднялся по лестнице наверх, где меня уже ждали две пары встревоженных глаз.

— Враг разбит, — сообщил я слуге и девушке. — Разбудите меня, если они решат подпалить наше славное жилище. И да, Василиса, я ожидаю, что утром вы порадуете нас с Захаром своей великолепной стряпнёй в благодарность за своё спасение. Второе по счёту. Доброй ночи.

Глава 9

Я открыл глаза, чувствуя, как утренняя свежесть наполняет лёгкие. Сон оказался на удивление крепким и спокойным. Несмотря на небольшую потасовку с местными умельцами, тело ощущалось отдохнувшим и полным сил. Проходящий сквозь всё здание дымоход, чей каменный бок заходил в мою комнату, излучал тепло.

Поднявшись с кровати, я оделся и спустился во двор, намереваясь как следует нагрузить это хилое тело. После вчерашней драки стало очевидно, что без серьёзных тренировок долго не протяну — слабость физической оболочки может стоить жизни в следующей стычке.

Начал с простой разминки — хрустнул шеей, покрутил плечами, потянулся всем телом. Мышцы отозвались глухой болью, напоминая о вчерашних подвигах. Что ж, тем важнее привести их в порядок.

Добрый час я посвятил растяжке, вспоминая упражнения, которым научили меня различные мастера и наставники. Сперва давались они с трудом — тело оказалось не просто слабым, но ещё и до безобразия скованным. Впрочем, после нескольких повторов стало получаться лучше.

Умывальника в доме, понятное дело, не оказалось, зато на заднем дворе стояла лохань с колодезной водой. Вероятно предусмотрительный Захар спозаранку натаскал. Холодная, аж зубы сводит, но мне не привыкать — всё же не трепетная принцесса.

Плеснув в лицо пригоршню, я фыркнул от удовольствия. Солнце ласково пригревало спину, снег искрился миллионами алмазных россыпей. Красотища!

Насвистывая простенький мотивчик, я вернулся в дом. И с порога услышал возмущённый вопль. Кажется, это из кухни?

Любопытство взяло верх. Неужто Василиса с утра пораньше буянит?

— Ах ты ж, курица ощипанная! Ну погоди, поймаю и зажарю! — голос у неё и впрямь оказался звонкий — прямо Соловей-разбойник, только формы поприятнее.

И кто её так разозлил? Неужто Захар отличился?"

"Заглянув на кухню, я услышал хлопанье крыльев, а сама барышня грозила кулаком улепётывающей птице. Вот те на! И что за пернатный разбойник посмел покуситься на святая святых — кухню хозяйки?

— Утро доброе. Кто на нас нападает в этот раз? Печенеги?

Она резко обернулась, сверкнув глазами. На щеках пылал гневный румянец.

— Какой-то невероятно наглый ворон. Явился неизвестно откуда и украл еду прямо со стола. Немыслимо просто! И откуда только взялся, холера?

Для скрывающей свой статус аристократки нрав у неё больно несдержанный. И остра на язык, как торговка на базаре.