Император Пограничья 1

Однажды, когда моя сокурсница не совладала с Эссенцией, ей так повредило каналы, что она потом ещё месяц не могла нормально колдовать.

— Вы правы, — усмешка далась мне с трудом, — обычно утеря контроля грозит большими проблемами, но не в этот раз. Скажем так, я обратил помеху себе на пользу.

Смерив девушку пристальным взглядом, подметил странную смесь чувств, проступившую на её лице. Восторг мешался с завистью и жадным любопытством. Она явно ожидала более подробного объяснения, но я не собирался раскрывать все карты, а потому добавил, тщательно подбирая слова:

— Опыт и смекалка.

Во взгляде Василисы мелькнуло подозрение, будто моя скупая фраза подтвердила какую-то её догадку. Это мне не понравилось.

Надо присматривать за ней внимательнее. Слишком она много знает для обычной аристократки в бегах, а именно такой образ стал рисоваться уже у меня в голове.

Повисла неловкая пауза. Василиса явно хотела продолжить расспросы, но я не собирался удовлетворять её любопытство. Она переминалась с ноги на ногу, поглядывая то на меня, то на место, где только что был ворон. Наконец, не выдержав молчания, она резко тряхнула головой:

— Да этот пернатый негодяй совсем обнаглел! Говорю вам, все беды от него! Пакостит, словно специально.

"Нет, посланец Всеотца не стал бы мне вредить просто так. В этом наверняка имелся какой-то высший смысл, а потому следовало перевести мысли собеседницы на иную тему.

— А что, это улучшит качество вашей стряпни? — с интересом уточнил я.

— Знаете что⁈ Сами себе готовить будете! — надулась девушка. — Я между прочим в поварихи не нанималась!

— Ишь какая! — крякнул Захар. — Под кустом валялась — не гордая была, а теперь нос воротит.

Геомантка было возмутилась, но сдержавшись, промолчала.

Я с усилием поднялся на ноги. Всё тело ныло, словно после тяжёлой битвы, а в висках пульсировала тупая боль. Но это была приятная усталость — признак того, что ритуал, несмотря на непредвиденные сложности, прошёл успешно.

— Захар, будь добр, принеси мне тёплого молока с мёдом, — распорядился я, стараясь не морщиться от головной боли.

Слуга бросился исполнять поручение с радостным усердием. Было видно, что он искренне переживает за моё самочувствие.

Ольховская же, едва не хлестнув меня по лицу волосами, направилась на второй этаж.

Что её больше задело, недоверие к кулинарным способностям, или то что любопытство так и не удовлетворили, остаётся только гадать.

Думаю, в следующий раз стоит спасать кого-нибудь менее вспыльчивого.

* * *Василиса устало опустилась на скамью в своей комнате, массируя виски. День выдался насыщенным и полным невероятных открытий, а ведь ещё даже не наступило обеденное время.

Её мысли невольно вернулись к моменту знакомства со странным боярином.