Инстинкт Бабы-Яги

Кстати, не знаешь, куда все подевались?

Миранда пожала плечами:

– Нора очень рано уехала, Шурик за ней в семь утра зашел, а Ленка унеслась около восьми, небось на рынок подалась.

– Тебе на сборы десять минут!

– А мне только кроссовки надеть, – сообщила повеселевшая Миранда.

Выпроводив девочку открывать машину, я положил Филимона в сумку и позвонил на пульт.

– Здравствуйте, номер…

Девушка молча выслушала мое заявление и, резко ответив: «Козел», бросила трубку.

Я покачал головой и снова позвонил. Ну зачем же так грубо? Каждый может случайно попасть не туда. И потом, молоденькую девушку не украшают подобные высказывания. Козел! Кстати, отчего именно это животное не нравится людям? На мой взгляд, в нем нет ничего противного, скунс или гиена значительно неприятней.

– Пульт, – раздалось из трубки.

– Здравствуйте, – обрадовался я.

Оператор выслушала мою фразу и, обронив: «Козел», отключилась.

Я редко прихожу в негодование, но тут обозлился до крайности. Какое безобразие! Ладно, допустим, я что-то перепутал, но дежурная не имеет права хамить людям. Полный негодования, я вновь набрал номер и каменным тоном заявил:

– Девушка, мой код…

– У вас охрана не срабатывает? – неожиданно вежливо поинтересовалась грубиянка. – Вы уже третий раз звоните. Там, у входной двери, висит коробочка, гляньте на нее, может, забыли кнопочку нажать?

Отчего-то ее вежливость совсем выбила меня из колеи.

– Как вам не стыдно!

– А что случилось? – недоуменно спросила дежурная.

– Неужели не понимаете?

– Нет.

– Вы правильно заметили, что я звоню уже в третий раз, знаете почему?

– Ну… наверное, жилплощадь на пульт не берется…

– Вы два раза обозвали меня козлом. Очень некрасивый поступок!

Из трубки послышалось тихое хихиканье, потом кашель, затем девушка подчеркнуто официально произнесла:

– Мужчина, вы не поняли. Пароль сегодня «Козел».

– Как это? – растерялся я.

– Ну просто, город такой есть, Козел.

– Где? – недоумевал я.

– Понятия не имею, – вздохнула оператор, – нам только название сообщают, а месторасположение – нет. Козел.

И она отсоединилась.

Чувствуя себя полным идиотом, я написал на бумажке «Козел» и запер дверь.

Глава 23

Машин на дороге было мало, и мы быстро доехали до школы. Я посмотрел на мрачную Миранду.

– Пошли доведу до двери.

– Не маленькая, – буркнула моя спутница, но было видно, что ее обрадовало это предложение.

Я взял рюкзачок, лежавший на заднем сиденье.

– Отдай, – велела Миранда.

– Мужчина должен помогать женщине нести тяжести.

Девочка ухмыльнулась, но ничего не сказала. Мы пошли по тротуару, внезапно Миранда рассмеялась:

– Смотри, рыбу удит.

Впереди, у открытого канализационного люка, стоял мужчина в оранжевой куртке. В руках он держал кабель или толстую веревку, уходившую под землю.