Кентийский принц

Увидев эти приготовления, защитники постараются отразить штурм и соберутся на этом отрезке стены, и в это время я нанесу удар. После того как очищу стены, начну забрасывать через головы штурмующих воинов гранаты, в прилегающую к стенам местность, мешая сосредоточить силы для отражения атаки. Вот мой план. Что вы на это скажете? – закончив монолог, я сел на свое место. Какое-то время стояла тишина, потом посыпались вопросы… Что такое пушки? Как я очищу стены? Короче, все сомневались, и я понял, что сейчас мой план отвергнут, поэтому снова встал и добавил:

– Давайте я попробую сделать это со своими воинами, и если у меня не получится, вы уже будете поступать, как сочтете нужным. Мне надо будет несколько дней на подготовку, после чего я начну штурм.

Мне решили дать возможность реализовать мой план, при этом лица у всех, кроме отца, его коннетабля и сотников, были такие, будто ребенку разрешили побаловаться. Полный скептицизм и насмешка.

Вызвав барона Варта, всех своих сотников и даже десятников, стал ставить перед каждым задачу. Витор на удалении ста – ста двадцати метров от стены должен был выставить пушки с расстоянием не более пяти метров между ними, при этом сносить все, что мешает. Де Верт должен отобрать воинов в хороших крепких доспехах и хорошо владеющих мечом. Остальным показал, как монтировать мост и какие должны быть скобы, как крепить мост по берегам, а еще поручил сплести несколько больших щитов для защиты лучников.

Повозиться, конечно, пришлось, отец дал в помощь сотню людей и помог изготовить штурмовые лестницы.

Через два дня все было готово. Чем ближе подходило время штурма, тем больше меня пугала возможная неудача.

Я дал отмашку, и кто-то перерубил канаты, крепившие мост к берегу, несколько человек начали помогать ему разворачиваться по течению, подгребая веслами. Возле каждого гребца стоял еще один, поддерживая большой щит, прикрывающий от стрел. Я сжал кулаки и стиснул челюсти. Быстрей-быстрей, мысленно подгонял я конструкцию моста.

Наконец она уткнулся в тот берег, и сразу же на мост бросились лучники, начав осыпать стрелами защитников стен, которых становилось все больше и больше. Гребцы же после того, как мост уткнулся в берег, бросились его крепить канатами. Одни забивали стальные крючья, другие привязывали к ним канаты, третьи также прикрывали их щитами. После того как мост был укреплен, они бросились отходить. Вот упал один, пронзенный стрелой, вот – другой, не успевший скрыться под щитом. Упало несколько лучников. Когда те, кто крепил мост, добрались до лучников, я дал команду отходить.

И тут же через их головы ударили пушки в собравшихся на стене защитников, которые ликовали, думая, что отбили попытку штурма. Снаряды попали кучно.