Кентийский принц

В столице только главные улицы и несколько площадей были покрыты брусчаткой, а в основном обыкновенная земля, пусть и утрамбованная за сотни лет. Поэтому в особо дождливые годы раскисало так, что и телеги могли завязнуть. Но эта осень была, можно сказать, сухая, хоть верхний слой земли все равно раскис. Через неделю уже должны начаться заморозки.

Выехали из столицы и направились в сторону леса, находящегося на расстоянии километра.

Не успели проехать и двести метров, как закричали кентийцы. Я выглянул из кареты и увидел, как от леса отделились темные точки и стали быстро приближаться к нам. Направив в их сторону бинокль, я увидел, что это Алый и Кокетка. Пошарил биноклем по сторонам на всякий случай. Метров за десять до меня тарги с бега перешли на шаг, как я в них ни вглядывался, ничего особенного не заметил.

Алый, подойдя ближе, посмотрел мне в глаза, а потом, как всегда, ткнулся лбом мне в бедро. Кокетка лизнула мне руку и уставилась на Алексию, выглядывающую из кареты.

– Вы почему здесь? Что случилось? В замке тепло, сытно… Чего вы примчались? – вывалил я на них кучу вопросов. Как будто они тут же мне начнут отвечать, как бы не так, ведут себя спокойно и никакой тревоги или озабоченности не испытывают.

– Ну и что мне с вами делать? – продолжал я. – Вот брошу, в следующий раз будете знать, – открывая дверцу кареты, бурчал я. Тарги, как по команде, забрались внутрь кареты, лошади заволновались и тревожно заржали, но когда перестали видеть котов, успокоились. А кентийцы отъехали от нас подальше, и все равно их кони волновались и пытались встать на дыбы. Я заглянул в карету и понял, что мне там места уже нет.

– Тебе не будет страшно, если я поеду верхом и оставлю тебя с ними одну? – спросил я Алексию.

– Не знаю, – немного дрожащим голосом проговорила она, – а можно я с тобой?

– Хорошо, поедешь верхом, – решил я и подозвал сержанта.

– Сержант, пошли одного бойца вперед, пусть дома затопят камин в библиотеке и приготовят горячего взвару и немного вишневого ликеру, да, и освободи двух коней. Я и принцесса поедем верхом, поместиться в карете вместе с таргами невозможно, а одна она боится. И извинись перед воинами от моего имени.

Подвели двух коней, я помог принцессе сесть на одного, на второго вскочил сам, и мы тронулись в обратный путь. Я ехал рядом с Алексией и ломал голову, почему котов только двое. Но так ничего и не придумав, принялся развлекать Алексию, отвлекая ее от сырого холодного ветра, периодически спрашивая ее, не замерзла ли она."

"Приехав домой, потащил ее в библиотеку, где, усадив в кресло у камина, налил ей рюмку вишневого ликера и заставил выпить все и залпом. Потом заставил ее пить горячий взвар с настойкой из трав, а сам, сняв с нее сапожки, принялся растирать ее ноги.