Кентийский принц

Мчались, пересаживаясь с лошади на лошадь, останавливались раз справить нужду, даже питались на ходу.

– Тогда так, сейчас баня, вас покормят и покажут помещение, где вы сможете поспать. Быть готовыми выехать обратно в любой момент.

Отдав распоряжение слугам, я поспешил во дворец. Сейчас еще не ясно, как двинутся войска неприятеля, может, только на маркизат, а может, на столицу. Возможно, пойдут двумя колоннами – на столицу и маркизат одновременно. Войск у короля всего ничего, и те сейчас на границе и возле мятежных баронств. У меня чуть больше тысячи, правда пятьсот тяжелых кентийских конников – это сила, да и так всех остальных учили и натаскивали все лето, да и опыт каких-никаких боев уже имеют. Как хорошо, что я их не успел распустить. Конечно, пушки тоже скажут свое слово, но сколько воинов будет у противника… Все эти мысли теснились в голове и не давали мне покоя. Вскочив на Ветерка – не время разъезжать в каретах, – я дал указание дежурному наряду, чтобы собрали в усадьбе кентийцев, дежуривших возле театра и торгового дома.

Во дворце, узнав, что король после завтрака общается с молодой женой и братом в своих апартаментах, я направился туда. Конечно, секретарь собрался доложить обо мне его величеству, но я шепнул, что мне нужен король для разговора тет-а-тет. Меня проводили в небольшую комнату, куда через некоторое время вошел и Данис.

– Добрый день, Алекс, что это за таинственность? – проговорил король, протягивая мне руку для пожатия. – Прошу, присаживайся, – указал он мне на кресло. Я протянул ему полученное из маркизата послание и стал ждать, пока он его прочитает.

– Значит, Эрлик все никак не успокоится, – нахмурился Данис, дочитав. – Плохо дело, – возвращая мне послание, добавил он. Затем помолчал, уставившись взглядом в окно.

– Алекс, я сейчас собираю совет, твое присутствие и присутствие герцога Кантора обязательно.

Примерно через два часа собрался совет в малом зале для совещаний. Король кратко обрисовал ситуацию и предложил высказаться присутствующим. Все молчали, обдумывая сложившуюся ситуацию. Так как я знаком с ней был раньше всех, смог уже спокойно ее осмыслить и выработать предложения, поэтому и попросил возможность озвучить их."

"– Считаю, что нужно срочно отводить войска от баронских замков и сосредоточить их у столицы, а также отозвать часть войск от границы со степью и тоже расположить их у столицы. Создать подвижные группы, которые смогут сообщать о движении неприятеля. Я со своей стороны сделаю то же самое. В случае если войска Эрлика двинутся на столицу, я смогу ударить им с тыла, если же они направятся на мой маркизат, то, думаю, вы не оставите меня без помощи.