Хозяйка княжеского дома

Я поправляю шляпу, надвигаю поглубже, чтобы поля давали больше тени на лицо и перехожу на противоположную сторону фонтана.

Перед плюшечной на улице всего один столик. Сидеть на виду у всех я не хочу, я захожу внутрь. В тесном помещении ещё два пустых столика, оба свободны.

– Чего и сколько заворачивать? – неприветливо уточняет торговка, не утруждая себя пожеланием доброго утра.

Про сервис она то ли не слышала, то ли ей не надо. За плюшками к ней и без доброго утра ходят.

– Чай и один пончик, самый вкусный.

Я уже примерно представляю цены и ставлю на прилавок стопку медяшек, больше, чем стоит мой заказ.

При виде денег торговка остаётся верна себе, не особенно радостно надувается, но чаю наливает и плюшку выдаёт.

– Спасибо, – я упрямо продолжаю быть вежливой.

Женщина мне не отвечает, и я усаживаюсь за столик спиной к ней, лицом к окну.

В этот раз ожидание затягивается, я ещё дважды заказываю себе чай, прежде чем мой новый помощник появляется с сияющей улыбкой на лице и тонкой папкой в руках.

– Баб Лян, мне тоже пончик, окошечная госпожа угощает! – он плюхается ко мне и шлёпает папку на стол. – Готово, госпожа.

Торговка не выдерживает, упирает руки в бока и говорит то, что говорить не должна ни в коем случае, уж точно не при мне-клиентке.

– Развёл богатенькую на деньги?! Опять в три раза больше запросил? И не стыдно же! В твоём возрасте надо в два раза дешевле работать!

– С какой стати? – искренне удивляюсь я.

Если парень действительно организует мне ключи к полудню, то его услуги стоят запрошенных денег.

– Поживёте с моё, поймёте.

Парнишка косится на торговку, отправляет в рот сразу половину пончика и шумно прихлёбывает чай. Я жду, когда он прожуёт и проглотит. Вторую половину пончика он смакует чуть ли не по крошке, чай прихлёбывает также шумно.

– Сейчас в банк, госпожа, и пойдём выбирать в гнёздышке мой рабочий кабинет. Вы ведь понимаете, как важно, чтобы у вашего управляющего был удобный рабочий кабинет?

– Ты молодец, за полчаса от секретаря дорос до управляющего, – хмыкаю я.

– Госпожа, моя драгоценная супруга будет мной довольна! Она испечёт мне тыквенный торт, а за тыквенный торт я не то что управляющим, я министром стану.

Расправившись с пончиком, парень опрокидывает в себя остатки чая и вскакивает из-за стола, жестом приглашает меня на выход. Я, не торопясь, поднимаюсь и покидаю плюшечную вслед за парнем. Он уже приплясывает от нетерпения, но я не только не ускоряюсь, наоборот притормаживаю.

Солнце добралось до зенита и, если поднять голову к небу, слепит.

Запустить производство тёмных очков?

Хотя мужчины тоже носят шляпы с полями…

Меня до сих пор беспокоит, что у меня нет документов, и я уточняю этот момент у своего… секретаря, но он непонимающе распахивает глаза.