Хозяйка старой усадьбы

Светослав указал на высокого широкоплечего мужчину, чья стать и выправка выдавала в нём бывшего военного. Он восседал на статном гнедом жеребце, с высоты оглядывая весь обоз.

— И я с вами.

За спиной бесшумно нарисовался Мирослав, я аж вздрогнула от неожиданности. И как он при своей внушительной комплекции умудряется так бесшумно подкрадываться?

И то верно, Мирослав, вон, как солидно выглядит, а с двумя пацанами не всякий разговор вести возьмётся. Я ведь до сих пор была в мужском платье.

— Мирослав, спроси, почему они свернули.

Учила я его, пока мы добирались между телегами до главного обозничьего.

— Доброго здоровьичка. Не вы ли здесь главный? — обратился Мирослав к заинтересовавшему меня мужчине, уже успевшему спешиться и передать коня подскочившему к нему пареньку, примерно возраста Светослава.

— И вам не хворать. Я главный, — подтвердил мужчина.

— Слышал я, вы тоже в город на ярмарку едете? — продолжил Мирослав.

— Едем, — подтвердил обозничий.

— А пошто тогда с дороги свернули, ведь до города всего ничего осталось?

Мужчина усмехнулся.

— А вы пошто за нами свернули, сами в город не поехали?

Тут уж я не выдержала, выступив вперёд.

— Раз свернули, значит, знаете что-то, что и нам полезным может быть.

— Наблюдательные у тебя пацаны! — хмыкнул обозничий, скользя оценивающим взглядом по моей одежде. Она хоть и провисела несколько лет в шкафу, но, сразу видно, что дорогая и пошива модного.

Возничий чуть склонил голову, обозначая уважительный поклон.

— Ну, раз господина так заинтересовал мой обоз, скажу. В городе уже два дня ярмарка идёт, сейчас ни в одном постоялом дворе не то, что комнаты, койки свободной не сыщется. Да и нет у них денег на комнату.

Он кивнул на устраивавшихся на ночлег людей. Многие разводили костры, раскладывая вокруг них нехитрый скарб, другие уже успели нарвать охапки травы, и теперь подкладывали их под морды лошадей. Никто не спешил, действуя спокойно и размеренно.

— Раз нет денег, что же они в город-то едут?"

"— Так, в последний день ярмарки хозяева обычно себе работников нанимают. Вот и едут люди в надежде, что им посчастливится. Большинство остались без крыши над головой, много сейчас деревень по стране вымирает.

В его словах слышалась горечь сожалений.

— Можно нам присоединиться к вашему обозу?

Я подумала, что вместе будет намного безопаснее, да и видно, что возничий опытный и ответственный человек. А ещё я хотела получше присмотреться к людям в этом обозе. Ведь мне самой требовались работники, и очень много.

— Места много, на всех хватит.

— Благодарю вас!

Мужчина коротко кивнул, показывая, что разговор окончен и его ждут дела, а мы все вернулись к нашей карете.

— Останавливаемся на ночлег здесь.