Хозяйка старой усадьбы

Она испуганно озиралась, видимо стесняясь войти. Я поспешила навстречу.

— Доброго дня, прошу вас, проходите.

Наше заведение открыто для всех женщин! Независимо от того бедны они или богаты.

Но девушка, глянув на разодетых в богатые наряды дам, сидевших за столиками, робко спросила:

— Мне бы увидеть госпожу Каталину.

— Это я.

— Нас госпожа Нинель прислала.

Так это видимо те самые девушки из сиротского приюта!

Я вышла за дверь, возле чайной переминаясь с ноги на ноги, и поглядывая на припаркованные рядом повозки, на которых видимо и прибыли наши гостьи, сидящие сейчас в чайной, жалась в сторонке стайка бедно одетых молоденьких девушек.

В руках они держали саквояжи или простые узелки.

В это время к чайной как раз подходила Маруся обнимая большой свёрток. Я окликнула её:

— Маруся, этих девушек прислала госпожа Нинель тебе в помощь. Побеседуй с ними пожалуйста, и отбери тех, кто тебе подходит.

Я забрала у Маруси свёрток, освобождая её руки, поднялась на второй этаж. Пора собираться. Если поспешим, успеем вернуться домой до темна.

Оставив на столе подарочек для городового, я передала наши вещи Михайло, и пошла вниз, прощаться с Агнешкой и Ванко, пообещав парнишке взять его погостить в деревню, когда его тётя найдёт себе помощницу.

У чайной нас ждала Маруся во главе робко улыбающихся девушек. Быстро пересчитав их, поняла, что сердобольная швея взяла всех. Это у нас уже настоящий пошивочный цех получается!

Одна из девушек отделилась от группы и подойдя ко мне присела в полупоклоне.

— Госпожа, у меня тут в городе жених, а Вам я слышала работники нужны. Он всё-всё делать умеет!

Я улыбнулась.

— Ну где твой жених?

Девушка обернулась, махнув рукой.

К нам подошёл высокий худенький парень, одетый штопанную-перештопанную рубаху и штаны.

— Телегой управлять умеешь?

Спросила я его. Парень закивал головой.

— Вы не смотрите что я такой худой, я жилистый, я и мешки таскать могу.

Парень вскинул голову, с надеждой глядя на меня.

— Прежде чем мешки таскать, тебя немного откормить нужно. Мне сейчас возница нужен, возьмёшь на себя управление одной из телег, а там посмотрим.

И уже громче добавила:

— Всё, народ, отправляемся, пообедаем в дороге.

Касьян уже и провизию загрузил!

Батька Микентий с интересом наблюдал, как мы всем скопом загружаемся, и выезжаем за ворота. Перед этим я проинструктировала вновь прибывших, что слушаться меня и Михайло они в дороге должны беспрекословно. С телег не сходить, даже по нужде. А если таковая случится, делать всё только организованно и под охраной.

Охрана у нас, кстати, обзавелась новым оружием и более-менее приличной одеждой, перестав походить на деревенских оборванцев, и это обошлось нам в копеечку.