Хозяйка старой усадьбы

Она ему ни к чему, да и должен же будет кто-то успокоить женщин, и объяснить им, что делать дальше.

Обвязали копыта коней тряпьём, чтоб их не было слышно, Сафрон спрятал за пазуху бутыль с маковой водой, которой нужно будет напоить детей, а мне предстояло настоящее испытание, я должна буду забраться на лошадь. Именно верхом мы будем добираться до той самой рощицы. Гурий с телегой остаётся на этой само поляне.

Михайло подхватил меня подмышки и посадил верхом на своего коня. Я порадовалась, что сейчас уже темно, и я почти ничего не вижу. Даже почти не страшно. Михайло одним уверенным движением запрыгнул на коня позади меня.

А дальше мы чуть ли не на цыпочках крались вслед за Сафроном, указывающим нам путь. Дорога до той самой рощи показалась мне бесконечной. Узкий серп луны над головой едва освещал окрестности своим тусклым светом. Ночь была тёмной, что нам только на руку.

Но вот впереди показалось тёмное пятно, мы добрались до рощи, и остановили коней. Сильные руки Михайло одним рывком сняли меня со спины лошади. Голова слегка закружилась, меня покачивало, и первые шаги я делала практически наугад, пока тело не поняло, что под ногами твёрдая земля.

— Я на минутку.

Шепнула Михайло. Тот уже привычный к моим «чудачествам» остался на месте. Шагнув за ближайший куст, позвала:

— Хозяин аль хозяйка объявись!

На мой зов откликнулись сразу двое: полевик и луговичка. Их крохотные фигурки были едва различимы в свете неполной луны. Видимо, они давно меня почувствовали, и ждали, когда их позовут.

Договорится с местной нечистью удалось довольно быстро. Они как другие были рады и угощению, и общению с ведуньей, это ведь делает их сильнее. А вот домового на хуторе не было.

Ушёл с прежними хозяевами. Давно, ещё до войны, а нового ни прибилось.

Жаль. Очень рассчитывала, что у меня будет поддержка и на хуторе. Ладно, будем справляться своими силами. Ещё повезло, что здесь собак нет, их ведь кормить нужно, а здесь не каждый себя-то может прокормить.

Я вернулась к терпеливо дожидающимся меня мужчинам. Уж не знаю, что они думали, о моих частых отлучках «за кустик», но все промолчали."

"Вдруг прямо передо мной появилась стайка светлячков. Они нетерпеливо перемигивались крохотными огоньками, словно поторапливая.

Я протянула руку, один из светлячков сел на ладонь, щекотно перебирая лапками, затем взлетел, устремляясь вперёд.

— Нам нужно идти за ними.

Шепнула я стоящему рядом Михайло. Он так и не отходил от меня ни на шаг, чувствую и за кустом стоял, и слышал мой разговор с нашими маленькими помощниками.

— Вперёд.

Так же шёпотом скомандовал Михайло. Я пошла за светлячками, а остальные уже следом, оставив одного из дружинников следить за нашими лошадьми.

Глаза уже привыкли к темноте, различая полутени.