Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Не медля, сдвинула железный засов, и в затянутые тусклым светом покои прошел молодой слуга с большим серебряным подносом.

Отвесив поклон, он поставил поднос на столик с резными ножками и сообщил:

- Ужин через три часа. В малой обеденной зале. Его Светлость интересуется, вы присоединитесь к общей трапезе? Иди подать ужин сюда?

Поглядывая на ароматные сладкие булочки с черничной начинкой, завитушки из теста, розетку с малиновым джемом и большую кружку ароматного чая, кивнула.

- Передай, я спущусь.

Слуга отвесил новый поклон и попятился к порогу.

- Постой, - я вдруг поняла, что меня невольно смутило.

- Да, мадам?

- Как тебя зовут?

- Тьен.

- Давно ты работаешь в замке, Тьен?

Парень лет двадцати на вид был обычным человеком, без магических способностей. Курносый, с копной рыжих волос, немного щуплый и с болезненным цветом кожи.

- Я здесь родился, - ответил слуга. – Моя мать кухарка, прислуживала еще деду нынешнего князя. Отец – конюшенный. Две мои сестры работают в замке горничными. Иных слуг Его Светлость не держит.

- А экономка-управляющая? Что скажешь о ней?

Парень напрягся, сжал кулаки и покосился по сторонам – будто опасался, что и у стен имеются уши.

- Что именно вас интересует?

- Вся правда, - отрезала я.

Глава 25

Прислужник выдержал минутную паузу, собрался с силами и поведал:

- Прежде княжеской экономкой была мадам Фуше. Но она скончалась пять лет назад по неизвестной причине. Ей было всего сорок девять. В то утро мадам слегла с головной болью и больше не оправилась. Спустя полгода в замке появилась новая управляющая.

- Сестра Дорманов? – Опередила его.

- Да. Госпожа Берта.

- С ней стало хуже?

- Гораздо хуже, мадам. Она вечно всем недовольна. Орет по любому пустяку, а сама…

Собеседник запнулся, тряхнув головой.

- Что?

- Я не уверен.

- Говори.

- Матушка однажды видела, как Берта что-то подливала князю в напиток. Но рассказать Его Светлости не успела. Управляющая узнала и пригрозила, если хоть кто-то из нас откроет рот, всех – без исключения постигнет печальная участь госпожи Фуше.

По сердцу полоснула резкая боль. Голос осип:

- Что подливала?

- Не знаю. Может, любовное зелье. А может – отраву. Матушка не разобралась.

- Как давно?

- Недели две тому назад…

Беседу оборвало яростное шипение пламени в чаше камина. Гулко треснуло. Пламя выплеснулось рычащим потоком, и под потолок взметнулся ворох синих искр.

- Простите, должен идти, - парень дернулся, покосился на огонь и, выскочив за дверь, истаял во мгле бесконечного коридора.

Проводила его задумчивым взглядом, поспешно задвинула засов и присела у столика со свежей выпечкой.

С самых первых дней перемещения в новый мир догадывалась, что в княжеском замке творится что-то очень нехорошее. А еще из головы не выходит попытка убийства Эвана ударом кинжала прямо в сердце.