Хозяйка забытого княжества, или Новогодье в замке Дракона

Слуги рядом, равняются на меня и тоже рассматривают полуночного гостя с напряжением и подозрительностью. Покажу им пример бесстрашия и уверенности. – Ты сказал, можешь помочь?

- Мадам, осторожнее, - в беседу вмешался Волдер. – Мы не знаем, кто он и с какой целью сюда проник. Возможно, он и есть поджигатель."

"- Моё имя Тед. Я не поджигал ваше имущество. Но видел, кто это сделал, - тяжелым голосом удивил великан.

- Видел? – Меня по-прежнему терзали сомнения – поверить опасному незнакомцу или прогнать его за ворота.

- Да, - он грузно кивнул. – Я это… тут по княжеству уже который день ходят слухи о возвращении внучки господина Рейнара. Люди говорят о вашей доброте, о том, что всем помогаете безотказно. Ну вот. Я тоже решил прийти к поместью и просить одолжить немного хлеба. Последний закончился на прошлой неделе, а хозяин лесопилки, где работаю охранником, уже третий день еду не выдает.

- Работаешь на лесопилке охранником? – Уточнила рассеяно.

- На последней, не закрывшейся. Дела обстоят очень худо. Рабочие сидят без дела. Хозяин не платит третий месяц подряд.

- А кто ваш хозяин?

- Господин Дорман.

Изумилась:

- Градоначальник?

- Нет, его младший брат. Одер, - развеял сомнения Тед. - Ну вот, совсем оголодав, я рискнул прийти сюда.

- Почему ночью? – С недоверием поинтересовался Волдер, застыв рядом с хозяйкой на случай, если придется меня защищать.

Тед тяжело вздохнул.

- На самом деле я пришел на закате. Видел, как вы уезжали в повозке.

Потом вернулись поздно вечером. И решил не беспокоить. Подождать до утра. Спрятался от мороза, - он махнул в сторону чернеющего строения, -

вон в том пустом сарае, думал, переночую... а потом услышал голоса. Один сразу узнал.

В этот момент в плеяде амбаров раздался скрип и следом грохот. Это вырвало из оцепенения и перевесило здравомыслие и чувство страха. Если есть хоть малейшая возможность спасти часть припасов, я должна ею воспользоваться.

Глядя страшноватому мужчине в лицо, что в своём тулупе и шапке напоминал медведя из дремучего леса, уверенно кивнула.

- Действуй, Тед.

Великан казался равнодушным и безучастным, но стоило произнести два слова, двинулся в сторону пожара, подхватывая со снега пустые ведра и пугая решительностью.

- Всё сделаю, госпожа.

То с какой быстротой и уверенностью двигался Тед, перемещаясь от горящих амбаров к колодцу и обратно, заставило невольно им восхититься.

Уже через пару минут половина охваченных пламенем построек была залита мощным потоком воды, а вторая закидана мокрым снегом. Зато сугробы вдоль каменных дорожек заметно просели.

Незваный гость был наделен недюжинной физической силой. Он ловко орудовал тяжелеными ведрами с водой, будто те ничего не весили.