Княжий венец

- Повеление? Мне?! – в холодных синих глазах мелькнула ярость.

- Я лишь скромный слуга и передаю слова кагана, господин.

Князь, играя желваками, вновь опустил глаза на полуразвернутый свиток. Это было приглашение «дорогому другу разделить пиалу чая на закате». На закате? Сейчас солнце едва золотило горизонт. В чём была срочность присылать приглашение прямо сейчас?

Велеслав недобро прищурился. Не в его характере было устраивать подобные мелкие пакости, но у кагана, видать, другие привычки. Посмотрел на гонца, тот бы невозмутим, хотя не мог не почувствовать недовольство от доставленного послания. Значит точно воин, царедворец бы уже начал лебезить, чтобы утихомирить недовольство князя.

- Как звать тебя? Кто ты? – неожиданно для себя спросил Велеслав. С удовольствием замечая удивление на лице гостя.

-Я – Ришад. Глава бейлюков – личной гвардии кагана.

Князь кивнул, додумывая пришедшую мысль.

- Хорошо, ступай.

- Мне что-то передать повелителю?

- Передай, что я принимаю приглашение.

- Благодарю, князь, - прижав скрещенные руки к груди, гость с вежливым поклоном удалился.

Что ж, это утро принесло хоть какие-то новости. Осталось дождаться друзей и посоветоваться.

- Нет и еще раз нет! Что за запросы у этого старикашки? Что он о себе возомнил? - бушевала Яра, вышагивая по кабинету. - А завтра что? Захочет, чтобы мы на коленях перед ним ползали?

- Не кипятись, звездочка, он всего лишь прощупывает почву. Границы дозволенного. На его стороне преимущество и он этим пользуется. Я бы делал тоже самое, хотя и не столь демонстративно, - Драгомир привычно сохранял хладнокровие. Постукивал длинными пальцами по подлокотнику, обдумывая варианты.

- Я тоже так считаю. Но это уже начинает озлоблять, - кивнул князь, откидываясь на спинку кресла.

- А вот мне не нравится, что один поедешь. Виданное ли дело! Может потребовать гарантий безопасности у этих бейлюков? - Яра перестала вышагивать из угла в гол.

- Для них сие оскорблением будет, - мотнул головой воевода Беригор, - любой гость кагана для них неприкосновенен. Если письмо вручал сам нур-бейлюк – главный у них, то он головой отвечает за приглашенного гостя.

-Вот только приказ самого кагана для его важнее будет, не так ли?

- Ну… да, - помялся воевода.

- То-то и оно. И ведь еще и время для вручения выбрал, шельмец, - поморщилась Яра, - когда никого из нас не было.

- Наше присутствие ничего бы не изменило. Он не сказал бы больше, чем поручено.

- Есть у нас под рукой кто из их краев? Мне нужно знать про чаепитие досконально. Чтоб не ударить в грязь лицом.

- Я найду, - поднялся Драгомир на ноги, - Яра – подменишь меня? А то Лерка в школе одна за всех отдувается.

- Подменю, только… Князь, задержусь на пару слов? О Смиренке посоветоваться хочу.