Когда правит страсть

«Надо же додуматься бороться голыми в это время года! – подумала Алана. – Их, наверное, трясет от холода».

Но ни один из мужчин не подавал виду, что замерз.

Алана попыталась отвести взгляд, действительно попыталась. Правила приличия требовали этого! Она даже наполовину отвернула лицо от помоста, но глаза отказывались повиноваться, и она прекратила попытки. Господи боже, тело Кристофа было совершенным! Второй тоже не казался тощим, но не шел ни в какое сравнение. У Кристофа руки были сильнее, спина шире и грудь мускулистее. Ноги у него тоже были более крепкие, и по выражению его лица Алана видела, что он абсолютно уверен в своей победе, не допуская даже намека на поражение.

Но и Карстен не выглядел встревоженным. Наверное, исход борьбы зависел не от одной только силы.

Мужчины кружили вокруг друг друга, вытягивая руки и совершая обманные маневры. Потом оба схватились всерьез, и толпа разразилась криками, что привлекло к помосту еще больше зрителей. Алана то и дело слышала слово «капитан», повторяемое шепотом, но и фамилия «Браслан» тоже звучала. Так значит, Карстен был одним из пресловутых Брасланов? Боже, Кристоф борется с одним из приверженцев прежнего короля! Не была ли поездка сюда предпринята специально для того, чтобы выяснить, что затевает Карстен Браслан?"

"Толпа все сильнее оттесняла Алану, люди сбегались со всех сторон, чтобы увидеть, как два аристократа снизошли до одного из их излюбленных развлечений.

Было не похоже, чтобы противники соблюдали правила. Пару раз Кристоф имел возможность сбросить Карстена с помоста, но не сделал этого, потому что оба мужчины явно стремились одержать более убедительную победу и продемонстрировать, кто из них сильнее.

Алану снова толкнули, на этот раз более грубо, так что эль выплеснулся из кружки. Но от выпитого она уже достаточно расслабилась, так что все равно не хотела больше пить. Она огляделась, выискивая, куда бы пристроить кружку, не возвращаясь в душный шатер, и направилась к ящику, перевернутому в ходе какого-то состязания.

– Вам погадать, миледи? – спросил кто-то за ее спиной.

Она обернулась, чтобы отклонить предложение, и ахнула, увидев, кто скрывался под обличьем старой карги.

– Паппи!

– Смотри на представление, а не на меня.

– Как ты узнал, что я здесь?

– Генри сказал, но сейчас нет времени для объяснений. Я пришел предупредить, что человек, укравший браслет, – шпион, который служит тем, кто нанимал меня. Они могут понять, что ты жива, так что будь начеку.

– Могу я сказать это капитану?

– Ты ему доверяешь?

– Я… да, доверяю.

– Я надеялся проследить за этими людьми до места, где они встречаются, но не получилось, так что, повторяю, будь очень осторожна. Теперь я должен идти, мне здесь опасно находиться.