Когда сядет солнце

– Значит, для всех там я мертва.

– Семья ждала тебя. Девочка часто плакала, когда оставалась одна или с братом. Они вспоминали о тебе.

Вот как. Наверное, к лучшему, что я не знала всего этого раньше."

"– А почему ты был на ногах, когда мы познакомились? Здесь, в каюте, – теперь не унимаюсь я.

– Шасс работу подкинул, я должен был появиться на одной луне в человеческом облике. И насчет тебя кое-какие подозрения хотел развеять. Мне нужно было встретиться с тобой и проветрить их, как уйдут все посторонние запахи, сбивающие с толку. Но я не хотел тебя отталкивать и пугать при первой встрече.

Надо признать, расчет его был верный. Будь Шанриасс сразу в облике шайраса, кто знает, как бы я среагировала.

А, глядя на четверых мужчин, во мне зреют новые подозрения. Потому что никто из них не трансформировал ноги обратно в хвост, несмотря на то, что время позволяло. Значит, есть в этом смысл. И мы не летим в Змеиную Империю?

– А теперь поговорим о насущном и новом. Вы вчетвером! Готовы покинуть Аруну? – коварно ухмыляется Анишшасс.

Эпилог

Неспешно прохожусь по командорской каюте. Стараюсь запомнить каждую мелочь.

Я бы хотела.

Сейчас мы собираемся в путь, но уже без Анишшасса. У него внутри Империи хватает забот.

Аруна же продолжит свой путь без нас, так странно, что теперь в этой каюте будет жить кто-то другой.

Ярко встают перед глазами картины моего пребывания здесь. Особенно те, где мы вместе с Шанриассом.

Сзади меня обнимает муж.

– Тоже буду скучать по нашей каюте, – бархатисто урчит он.

Так хорошо Шан чувствует меня сейчас.

Оборачиваюсь и привычно утыкаюсь носом в основание его шеи.

– Ты готова? – мягко спрашивает.

В очередной раз оглянувшись, киваю.

Шанриасс забирает наши сумки и относит к выходу. Там его уже ждет Миррасс и перехватывает вещи, чтобы отнести их на «Скорпион-2». Много лет служивший Шану и до его назначения на Аруну, он и сейчас выразил желание ехать с нами. Поэтому впервые я вижу помощника мужа на ногах, а не с хвостом. Длинная красная прическа сменилась торчащей задорной стрижкой. Сколько ему лет? Сейчас выглядит совсем как мальчишка.

Уходя, снова провожу пальцами по полированному столу.

– Нравится? – смеется Шанриасс, вызывая и у меня задорную улыбку.

– Ты не представляешь, в каком ужасе я была тогда, – вдруг выкладываю я.

– Такой страшный был? – дергает он уголками губ.

Сажусь на стол. Шан подходит вплотную. Кладу свои руки на широкие плечи, глажу затылок и ерошу вновь коротко подстриженные волосы.

– Нет, – легко признаю́сь. – Все было наоборот. Я поняла, что ты обладаешь какой-то необъяснимой для меня тягой. Никогда не чувствовала ничего подобного.