Кровь и пламя

Наставник. Учитель. Древний глас… — в голосе Тариса вновь заклокотала ненависть. — Расскажи мне, Корис. Расскажи все, что ты ведаешь о нем!

— Почему бы и нет, — даже и не подумал я спорить, препираться или увиливать. Мне выгодно, чтобы голова Тариса Некроманта была занята не только моим поселением и моей скромной персоной, а еще чем-нибудь столь же важным для него. Есть возможность направить рупор той дикой ярости, свидетелем коей я только что стал, на кого-либо другого — так я с радостью! Пусть две твари грызут друг друга, а мы скромно посмотрим издали.

Уверен, что Тарис понимает причину моего согласия, либо же поймет позднее. Принц умен. Вот только это не изменит сути — его ненависть никуда не исчезнет, даже при понимании того, что я пытаюсь отвлечь его от себя и своих людей. И если поблизости действительно обнаружится что-то «темное», что-то связанно с так называемым Источником Скверны… возможно, мы сможем получить передышку и тем самым выиграем время для более серьезной подготовки к штурму и осаде.

Но нельзя быть слишком уж податливым и угодливым…

— Я знаю немного, — выдержав паузу, добавил я. — Но расскажу все, что слышал и думаю. Вот только я еще не решил, что бы такое потребовать у тебя взамен…

— Корис… — резко прервал меня Тарис. — Расскажи мне все, что ты знаешь, а взамен я дам тебе слово, что не направлю мои войска к твоим укреплениям еще неделю. Я подарю тебе целую неделю спокойствия…

— Что ж… будет время, чтобы проверить, чего стоит твое слово, — согласился я. — Неделя в подарок от врага… оно того стоит, да?

— Радуйся, что я считаю тебя своим личным врагом, — прошелестел голос некроманта. — Ибо так ты сможешь погибнуть от моей руки, и твое имя войдет в летопись истории, где ты будешь упомянут как враг самого Тариса Ван Санти. Это великая честь, Корис. Возрадуйся.

— Сомнительная честь… — парировал я.

— Считай я тебя всего лишь никчемной букашкой, я бы не стал давить тебя самолично. И ты оказался бы одним из сотен тех, кто был повержен и чьи имена канули в Лету."

"— Повержен? Как? Ты небрежным словом послал в атаку своих шурдов и прочих тварей? Они уже приходили. Все и полегли, — вновь огрызнулся я. Не из мальчишества и не из-за напускной бравады. Я нарочно старался «уколоть» Тариса, чтобы выяснить как можно больше могущих оказаться полезными сведений.

— О нет. Ты привык все брать нахрапом, да, Корис? Привык к лобовому противостоянию — я и сам не прочь полюбоваться агонией врага с как можно более короткого расстояния. Я восстал из каменного саркофага.