Магия льда для продвинутых

Однако на кухне уже горел свет, звенела посуда и тянуло сладковатым ароматом кипящей каши.

Мой провожатый деликатно постучал и просочился за очередную занавеску.

– Госпожа Гисса, я тут привел кое-кого, – пропел он заискивающе.

– Кого еще притащил? У меня не приют для бездомных, так и передай! – ворчливо отозвалась кухарка.

Никогда бы не подумала, что она имеет отношение к готовке. Все-таки люди, близкие к запасам еды, особенно в богатых домах, частенько увлекаются дегустацией, и это сказывается на фигуре. Но госпожа Гисса была худа до болезненности. Пышные седые волосы собраны в тугой пучок и для надежности перевязаны белоснежной косынкой.

Дама внушала уважение и легкую опаску, напоминая скорее строгую наставницу в приюте, чем добродушную стряпуху.

А еще у нее имелся слабый дар воды. Настолько слабый, что это почти не отразилось на ее некогда пепельно-русых волосах.

Но он был.

– Да девочку одну надо приютить. Шеф просил. Она много места не займет… – заюлил мальчишка.

Я выступила из-за занавески.

– Уважаемая госпожа Гисса, уверяю, я вообще не собираюсь здесь жить. К вечеру покину столицу. Мне просто нужно место, которое я могу назвать в участке в качестве адреса.

Кухарка вытерла испачканные в ягодном соке руки (свежая клубника, шикарно живет секретарь!) и повернулась ко мне. Оценивающе оглядела с ног до головы, уделив особое внимание белоснежной косе. И строго уставилась на моего спутника.

– Что она натворила?

– Господин говорит, на вас это никак не отразится, —понизив голос, со всей искренностью заявил мальчишка. —Тем более вы и правда родом из Вальмарка, как и она.

– Так. Это уже не твоего ума дело, – заявила госпожа Гисса. – Беги давай отсюда. А, чуть не забыла! Все равно много испекла, угости своих.

Паренек просиял, бережно принял тканую салфетку с завернутыми в нее обломками ореховой выпечки – те пластины, что поровнее, уже красовались на блюде, готовясь служить завтраком его светлости секретарю, – и улепетнул.

Кухарка выключила духовку, вынула по одному котелки с кашей и выставила их на противень – доходить.

– Чьих будешь? – суровый взгляд снова перекочевал на меня.

– По рождению – Торсфламм, ныне – Фроствик. Временно, – четко отбарабанила я, как на плацу.

– Фроствики? Те еще пройдохи, – пожевала губами кухарка.

– Полностью согласна.

– А за что тебя в участок-то?

– Случайно оказалась не в том месте не в то время, —честно развела руками я.

Госпожа Гисса поджала рот так, что он превратился в тоненькую ниточку.

– Надеюсь, наш общий знакомый знает, что делает, —пробормотала она после минутного раздумья. – Пойдем, покажу тебе комнату.

Я не успела возразить, на меня замахали обеими руками.

– Да поняла я, что тебе не нужно здесь ночевать.