Меченный смертью. Том 4

— Меня душат со всех сторон: князь Филатов, генерал-губернатор, этот выскочка генерал-майор Жохов, ну и, конечно же, брат моего отца, отнявший у меня титул и наследство, с упрямством барана пытается меня добить. Без твоей помощи мне не справиться.

Здесь следует сделать небольшое отступление и вкратце поведать, что такое Забытый приют. Магистры Белой розы обладали тайным знанием, которое позволяло им создавать небольшие пространственно-временные ответвления в текущей реальности. Выглядели они, как ограниченные по площади локации, где время текло немного с другой скоростью.

Одним из таких мест был Забытый приют. Выглядел он, как расположенный высоко в горах монастырь. Площадь локации составляла около десяти-двенадцати квадратных километров. Попадали туда с помощью магических порталов, открывавшихся только на определенное время.

Но был у Забытого приюта и один постоянный путь, который поддерживал его связь с текущей реальностью, и без которого это укрытие не смогло бы дальше существовать. Этот путь держался в строжайшем секрете. В прошлый раз меня везли именно по нему. В тот момент я находился под чарами глубокого сна, однако мои преследователи смогли проследить за мной. В итоге само существование Забытого приюта оказалось под угрозой.

Именно в этом месте можно было стать Безликим: получить возможность физически перевоплощаться в другую личность. Здесь требуется небольшое уточнение. Безликий не мог стать полной копией другого, уже живущего человека. Он всего лишь неузнаваемо преображался в новый образ, но при этом все-таки сохранял некоторые свои оригинальные черты, которые, однако, были настолько неприметны, что по ним нельзя было вскрыть истинную личность Безликого.

Сама процедура приобретения этой способности была довольно длительной, сложной и в некотором смысле даже опасной. Угрожала она больше не физическому телу, а разуму человека. На одном из этапов трансформации необходимо было весьма длительное время провести в абсолютно темном, замкнутом пространстве.

Срок пребывания зависел от сопротивления изначальной личности человека, которую нужно было устранить, стереть. Он мог составлять от пары-тройки недель, до нескольких месяцев. Больше полугода не выдерживал никто. Если к этому моменту человек не становился Безликим, то его разум настолько повреждался, что его обладатель становился опасен для окружающих и его устраняли. Именно так заканчивались попытки подавляющего большинства кандидатов. Успешно проходили трансформацию только пять-семь человек из ста.

Я ее уже проходил. Так что особых проблем от этого неприятного, но необходимого мероприятия я не ожидал.

— Как хоть тебя угораздило так вляпаться, Серый? — В голосе друга звучало неподдельное беспокойство.