Меченный смертью. Том 4

Неуверенным движением, преодолевая титаническое сопротивление тела, я поднес монокль к правому глазу и взглянул через него на приближающуюся сказочную нимфу."

"Передо мной стояло отвратительное чудовище с обвисшими грудями, гниющими зубами и разлагающейся плотью. Ее подружки оказались ей под стать. Иллюзия была успешно развеяна и морок спал с моего тела и затуманенного разума.

В салоне раздался дикий вопль трех трескучих старушечьих голосов. В следующую секунду мой монокль треснул и рассыпался в прах. Но это уже не могло изменить сути дела. Три вампирши, превратившись в туманные сгустки, бесследно исчезли, просочившись, словно бы нехотя, через стены лимузина.

Минус пятьдесят три тысячи рублей, подумал я, глядя на то, что осталось от монокля истинного зрения.

Это было испытание для высокоуровневых магов. Чтобы его пройти, надо было обладать как минимум четвертой ступенью третьего уровня. Только на этом этапе прокачки становилось доступно истинное зрение. Поначалу оно было очень мутным и зачастую обманчивым, но с помощью изнурительных тренировок и дальнейшего магического роста становилось все более четким. Заменить этот навык мог очень редкий и дорогой артефакт истинного зрения, который изготавливался из глаза василиска. Приобрел я этот монокль с огромной скидкой через знакомого артефактора, которому однажды спас жизнь. А теперь это чудо магической мысли превратилось в кучку праха, лежащего у меня под ногами.

Однако, это не имело особого значения. Я прекрасно знал, на что иду. И то, что я могу получить в итоге, с лихвой перекроет все затраты.

Стекло, скрывающее водителя, опустилось вниз. Это был обычный, ничем не примечательный человек, в строгом темно-синем костюме с черными очками на бесстрастном лице.

— Куда едем? — равнодушно спросил он.

Этот вопрос мог бы показаться странным. Особенно учитывая тот факт, что находился я отнюдь не в такси. Но я прекрасно понимал смысл слов водителя. И мог выбрать один из трех вариантов ответа. Каждый подразумевал участие в определенной серии испытаний.

Первый вариант, гиблое болото, был относительно легким, но и прошедшие через него получали минимум привилегий. Второй вариант, ведьмин дом, являл собой весьма серьезное испытание даже для подготовленных высокоуровневых магов. Ну а третий вариант почти никто и никогда не выбирал. Кандидаты на вступление в орден знали только его название. Это было испытание для настоящих безумцев. Лабиринт.

Однако, после него можно было получить аудиенцию у Верховной маски: того, кто по легенде управляет древним орденом Черной розы, организации настолько тайной и могущественной, что о ее существовании, помимо ее членов, знали лишь единицы. Знали и страшились.

— Лабиринт, — хрипло ответил я.