Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 4

— Как все прошло? — спросила она, потирая виски.

Я усмехнулся, откидываясь на шезлонг и прикрывая глаза от солнца.

— Скажи своей подруге, что когда добыча сама прыгает в руки Охотнику, это скучно. Такая добыча и даром не нужна.

Зара нахмурилась, явно пытаясь понять смысл моих слов.

— Что? О чем ты? Что она опять натворила?

— Ничего особенного. Просто пообещала меня изнасиловать когда-нибудь в будущем.

— ЧТО⁈

Я махнул рукой, не открывая глаз.

— Не парься. Обычные божественные замашки. Кстати, теперь я знаю, что Азатот — редкостная сволочь даже по меркам богов. Так что будь осторожнее, не доверяй Лисаре слишком сильно.

Зара еще долго что-то возмущенно бормотала, но я уже не слушал. Информация о богах требовала осмысления. Если их, действительно, сотни, и любой может выбрать апостола… Веселые времена нас ждут.

* * *Ближе к вечеру я направился в академию «Арканум Нокс». Эдмонд Кортес позвонил и загадочным голосом сказал, что нашел что-то крайне любопытное. Знаю я эти его находки — в прошлый раз мы с Анисой полчаса слушали о новом виде плесени, которая обладала какими-то уникальными магическими свойствами.

Тень увязался за мной, когда я заходил домой переодеться. Пёс радостно носился вокруг, принюхиваясь ко всему подряд и виляя хвостом так активно, что едва не сбивал мусорные баки.

— Спокойнее, блохастый, — сказал я, когда он чуть не разбил витрину магазина. — Иначе на тревогу Охотники сбегутся, драться с ними потом.

Пёс расставил широко лапы и склонил голову набок, приблизив ее к земле.

— Да-да, я тоже не против подраться. Но я без меча, помнишь? — Тень в ответ фыркнул и спокойно потопал впереди меня.

Академия встретила нас обычной суетой — студенты сновали туда-сюда, преподаватели что-то бурно обсуждали, а из окон доносились звуки неудачных экспериментов.

На заднем дворе академии выросла огромная пристройка. Массивное сооружение из металла и усиленного стекла, больше похожее на ангар, чем на учебный корпус. Но самое интересное было внутри — через прозрачные стены я видел вольеры, клетки и загоны всех размеров.

— А, Дарион! — Эдмонд материализовался рядом со мной с довольной улыбкой. — Как тебе новый зверинец?

— Впечатляет.

— Большая часть, — кивнул он, ведя меня к входу. — Студенты просто в восторге. Настоящая практика по изучению иномирной фауны! Они ухаживают за животными, изучают их повадки, даже пытаются приручить некоторых. Даже нашлась пара экземпляров, которых мы теперь пытаемся или вернуть к изначальной форме или довести их преобразование до конца — смотря что из этого менее болезненно для этих существ.

Внутри, действительно, кипела жизнь. В одном вольере прыгали шестилапые кролики с рогами.