Мой лунный эльф, или Как не влюбиться по уши

Как только мы выбрались, он сразу схватил меня за локоть и настойчиво потянул прочь от факультетской башни, но едва заснеженная дорожка вильнула в сторону, уводя нас в безопасную темноту аллеи, резко остановился. Мягко подтолкнул к ближайшему дереву. Оперся о ствол, поймав меня в капкан своих рук, вынуждая замереть.

Несколько мгновений мы молчали, потом я откашлялась, натянула пониже капюшон — укрываясь не столько от ветра, сколько от пронзительного темно-синего взгляда — и скороговоркой произнесла:

— Спасибо, что помог.

— Пока не за что, — насмешливо откликнулся высокородный и, когда я все-таки вскинула голову, отчеканил: — Надо поговорить, младшая.

— Поговорим, обязательно. Только, давай, не сегодня. Завтра… Или послезавтра… Уже поздно, все устали, а утром рано вставать."

"На самом деле, я элементарно не знала, что сказать Берриану… пока не знала, поэтому и обсуждать случившееся не хотела. Голова гудела, мысли разбегались в разные стороны, в таком состоянии любую тайну выболтать можно. Приду домой, высплюсь, подумаю, посоветуюсь с друзьями, в общем, сочиню какую-нибудь более-менее подходящую версию, тогда и побеседуем.

— Нет. Здесь. Сейчас.

В отличие от меня, высокородный был краток и непререкаемо категоричен. И надменности в его голосе плескалось столько, что хоть взаймы давай. Нескольким королевствам сразу. Это разозлило. Поведение Торэта не просто раздражало — откровенно бесило.

— А если не соглашусь?

— Разговор все равно состоится, — невозмутимо пообещали мне.

— Не слишком ли ты самоуверен?

— Это не самоуверенность, а объективная оценка своих сил.

— Что ж, продолжай оценивать. Не смею мешать. Хан, пойдем.

Вывернулась из рук эльфа, освобождаясь.

Он не стал задерживать, даже не шелохнулся, будто и не заметил моего маневра. Но когда я шагнула в сторону, увеличивая между нами расстояние, сделал молниеносный выпад, притянул к себе и снова обхватил за талию.

— Ланиэ, блокируй ее наури, — раздалось над ухом повелительное, потом последовала ослепительная вспышка, заставившая на миг зажмуриться, и мир вокруг изменился.

Нет, мы, как прежде, стояли на аллее, только выглядела она иначе. Все было залито искристым лунным светом и казалось совершенно нереальным. Серебряный снег под ногами, серебряные стволы деревьев, которые тянулись к такому же серебристому небу, проколотому нестерпимо яркими точками звезд.

И тишина, звенящая, пронзительная — ни звука, ни скрипа, ни мимолетного шелеста.

Красиво. Феерично. Жутковато.

— Где мы? — растерянно завертела головой.

Удивительно, но страха я не испытывала и опасности не чувствовала — наоборот, это место манило, притягивало, как магнит, разжигало любопытство.

— Изнанка, — любезно проинформировали меня. — Лунные маги видят ее именно такой.