Молот Пограничья. Книга II

Неужели Зубовы никак не попытались вам помешать?

— Нет. Напротив, его сиятельство Николай Платонович лично обратился ко мне и предложил помощь. Он утверждает, что и сам хочет разобраться со слухами о контрабанде. — В голосе Орлова вдруг появились ехидные нотки. — И готов требовать, чтобы виновные были наказаны по всей строгости государева закона — кем бы они ни были.

— Думаете, Зубовы хотят повесить всех собак на своих же людей? — догадался я. — Сдать мелкую шушеру и самим остаться не при делах?

— Возможно. Однако я приложу все усилия, чтобы все это не сошло им с рук. А вы… просто постарайтесь дожить до моего возвращения. — Орлов едва слышно усмехнулся. — Доброго дня, друг мой.

Когда я повесил трубку, дядя еще несколько мгновений молчал, выжидательно поглядывая на меня с дивана, но потом все-таки поинтересовался.

— Ну… И что говорит?

— Говорит, что все в порядке, — вздохнул я, откидываясь на спинку кресла. — Только я ему почему-то не верю.

— Я тоже, — буркнул дядя. — Слишком уж гладко все выходит. А я Николая Платоновича не первый год знаю. Он такой человек, что если уж гадость задумал, то не отступится.

— Ну так и мы ж не отступимся. Так что давай-ка за работу. — Я отодвинул кресло и встал. — Посидели — и хватит.

— Надо с плотниками рассчитаться. — Дядя рывком вскочил с дивана. — Боровик их с полдюжины человек нагнал, а сколько за день берут — даже спросить страшно. Но сделали на совесть. Срубы уже все до дождей успели, теперь крышу кладут.

— Хорошо, — улыбнулся я. — Это что ж получается — к зиме буренки уже в новые апартаменты переедут?

— Рано еще. Дерево же усаживается, ему по-хорошему бы еще годик постоять. А лучше два. — Дядя на мгновение задумался. — Только у нас столько времени нету. Придется что-то так доделывать. А что-то и не трогать пока. Сто лет наши сараи служили — и еще послужат.

Я не стал спорить. В прошлой жизни мне не раз приходилось сражаться, однако опыта строительства не было ни у кого из Стражей. Так что в таких вопросах оставалось только довериться Боровику. Старик никуда не спешил, зато работал на совесть, и людей подбирал себе под стать — толковых и осторожных.

— Сколько надо, столько и заплатим. — Я не торопясь направился к выходу. — Не жадничай. Таежный приказ не обеднеет.

Дядя довольно заулыбался — видимо, представил сумму, который Фогель отвалит за трофейные жив-камни. Их еще только предстояло довезти до Тосны, не попавшись при этом зубовским, но об этом я пока предпочитал не думать.

Были дела и поважнее.

— Ладно, разберусь. — Дядя шагнул следом. — Ты сам-то куда собрался?

— В подземелье. — Я указал рукой себе под ноги. — Давно уже надо там порядок навести."

"* * *— Так. А ну не дури. — Я снова коснулся оправы из кресбулата кончиками пальцев.