Молот Пограничья. Книга II

Распущенные волосы, голые коленки, ботинки и длинную, почти по колено рубаху — то ли что-то из гардероба хозяйки, то ли с плеча самого Бобра. Елена принесла с собой какой-то здоровенный сверток. Приглядевшись, я все-таки сумел разглядеть одеяло.

Видимо, не одному мне захотелось сбежать из дома.

— Ну… Теперь точно не сплю, — усмехнулся я. — Что-то случилось?

— Нет. То есть… — Елена на мгновение замялась. — Только не смейся, ладно?

— Когда где-то в лесу бродит медведь-упырь? — Я перевернулся на бок. — Не знаю, как остальным — мне уж точно не до смеха.

— Не могу заснуть. После таких разговоров лежу, и ерунда всякая в голову лезет.

Елене не казалась чересчур впечатлительной особой, однако истории Горчакова определенно не были тем, что стоит рассказывать перед сном девушкам. Даже исходившим всю Тайгу до реки с луком вдоль и поперек.

— Кажется, что этот мертвый княжич прямо снаружи бродит? — улыбнулся я. — Или…

— Да ну тебя! — Глаза Елены сердито сверкнули в темноте. — Можно… Можно я тут посплю?

Вот так неожиданность.

— Не имею никаких возражений. — Я пожал плечами. — Места тут хватит и на десятерых. А если вдруг кто-то решит наведаться под утро — у меня здесь штуцер и меч. И он довольно острый.

— Ну хватит уже! — рассмеялась Елена.

И швырнула одеяло на сено. На почтительном расстоянии от моего — но все же куда ближе, чем позволяли размеры сарая. Видимо, в хозяйской спальне было слишком одиноко… Или в моей шутке про мертвого княжича оказалось чуть больше правды, чем я сам мог подумать.

— Твой отец не станет возражать? — на всякий случай поинтересовался я. — Не то чтобы меня так уж волновали приличия…

— Чтобы возразить — нужно для начала проснуться. А он храпит так, что в Тосне слышно. К тому же ты кажешься порядочным человеком.

Когда Елена шагнула вперед и плюхнулась на одеяло, я ожидал услышать сухое похрустывание сена. Но вместо него раздался совсем другой звук — то ли рычание, то ли вой. Не слишком громкий, однако все же куда заметнее любого звука вокруг. И мне понадобилось несколько мгновений понять, что доносится он не от моей новой соседки по сараю, а откуда-то снаружи."

"— Эй! — тихо позвал я, снова протянув руку к мечу. — Ты слышишь это?

Звук повторился — и на это прозвучал то ли ближе, то ли громче — раза этак в два. Где-то в километре с небольшим отсюда, на самой границе обычного леса и Тайги раздавался треск деревьев и что-то… ревело.

Что-то очень большое.

Глава 5

— Слышу… — Елена приподнялась на локтях. — Медведь орет, больше некому.

— Ну уж точно не упырь-княжич. — Я рывком уселся и принялся искать ботинки. — Его сто лет назад сожгли.

— Ты… Что ты делаешь⁈

— Собираюсь прогуляться.

Я вскочил, прихватив с собой меч, и сразу избавился от ножен.