Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Его лицо превратилось в восковую маску, глаза закатились, вместо дыхания с уст слетал тихий хрип, но нимб сиял так, что будь дело ночью, он озарил бы пространство на километр.

- По… торопитесь! – выдохнул крылатик.

- Давай! – я дернула Лулу.

Девочка стояла, разглядывая песок у себя под ногами. Но когда прозвучал приказ, она резко вскинула голову и уставилась на сколопендру.

Я тихо охнула и с трудом удержалась, чтобы не присесть, не спрятаться и не убежать. Потому что на лице Лулу больше не было глаз, только две огромные дыры, сквозь которые смотрела сама Смерть в своем первозданном облике.

Черная. Холодная. Бессмысленная.

А секунду спустя артроплевра над нами сменила тональность и задергалась так, будто ее ударили током.

Два луча ослепительно-белого света вырвались из глаз Лулу, взрыли песок по склону бархана и пронзили чудовище на его вершине. Открыв рот, я смотрела, как на брюхе монстра появляется темное пятно, как оно начинает дымиться, а затем вспыхивает, точно артроплевру полили горючим и поднесли факел.

Чудовище задергалось, пытаясь сбежать обратно в землю от пронизывающей боли. Но что-то словно держало его на поверхности, не позволяя этого сделать.

Дыра расширялась. Она охватила уже три сегмента, когда Шаддар внезапно простонал:

- Все, не могу!

И в воздухе что-то изменилось. Лопнуло напряжение, резко запахло озоном, а артроплевра на спринтерской скорости рванула прямо на нас.

Все, что я смогла сделать, это схватить Лулу за шкирку и швырнуть себе за спину. Даже не думала в тот момент, что могу умереть. Просто стояла и в полном ступоре смотрела, как монстр приближается ко мне, извиваясь, точно гигантский червяк."

"Огромное, бесконечно огромное тело все ползло и ползло из недр земли.

Казалось, ему нет конца. Но когда между нами оставалось не больше метра, что-то остановило движение.

- Лиза! – я услышала крик Шейна. – Бегите и не оглядывайтесь!

Его голос был полон тревоги.

А затем увидела его самого. Мой киборг восседал на спине этой твари, схватившись за выступы на ее голове.

- Шейн!

Я заметалась, не зная, что делать. Нужно помочь ему! Он один не справится! Но у меня на руках Лулу и бесчувственный Шаддар!

- Бери алирэ и уходите! Это приказ!

Да, он прав… Но как же Шаддар? Я не могу его бросить, ведь он пожертвовал собой ради спасения наших жизней!

Стиснув зубы, бросилась к эльдану.

Подхватила его за левую ногу и попыталась сдвинуть с места. Это оказалось не просто, зато крылатик застонал, значит, все еще жив.

- Давай, – кивнула принцессе, – помоги. Нельзя бросать его здесь.

Пока мы вдвоем волокли Шаддара за ноги по песку, Шейн пытался свернуть голову пустынной твари.

Внезапно Лулу остановилась. Я по инерции тоже. Шаддар издал глухой стон.

- Что с тобой? – я встревоженно посмотрела на девочку.