Мужчина в подарок, или Киборг моей мечты

Я уже взялась за ручку двери, когда меня что-то остановило. Наверное, интуиция.

Внутри кто-то был.

Затаив дыхание, приложилась глазом к щели и почувствовала, как внутри все покрывается льдом.

Шейн.

Он сидел за разделочным столом, закинув на каменную столешницу ноги в ботинках, и держал в руках бокал. Рядом, на столе, стояла прямоугольная бутылка с коротким горлышком – в таких здесь хранили крепкий спиртной напиток, который называли «альбек».

Вот он поднес бокал к губам и сделал глоток…

Я отшатнулась от двери. Прижалась спиной к стене. Сердце в груди колотилось так, что, кажется, вот-вот выпрыгнет.

Шейн пьет альбек? Наверное, я что-то не так поняла! Он ведь не ест человеческую пищу, у него спецпайки из сгущенной универсальной энергии!

Снова прильнула к щели.

Но нет, зрение меня не обманывало. Киборг с хмурым лицом задумчиво смаковал местный бренди…

А я вдруг поняла, что никогда не видела, как и чем он питается. Все, что знаю – только его слова.

Боясь обнаружить свое присутствие, начала медленно отступать.

Кто же ты, Шейн? Киборг или человек? Если человек, то зачем притворяешься киборгом? А если ты киборг, то…

Тихо скрипнул стул.

Я рванула по коридору так, будто за мной гналось стадо чертей. И, конечно, забыла про лифт. Залетела за угол, зажала рот рукой, чтобы не выдать себя громким дыханием, и навострила уши.

До меня донеслись голоса. Один из них принадлежал Шейну, а вот второй… второй тоже был очень знаком!

- Меня уже тошнит уже от этого спектакля. Сколько еще?

- Успокойся, я делаю все, что могу.

- Значит, мало делаешь. Если не хватает ресурсов, скажи.

- Нет, всего хватает. Но наш враг слишком хитер, а ты не слишком убедительно играешь свою роль.

- Зато ты аж слишком убедителен!

- Это комплимент?

- Понимай, как хочешь.

Кажется, собеседник Шейна – сам дэйр, и он очень недоволен!..

После минутного молчания он продолжил уже более спокойным тоном:

- Я должен тебя осмотреть. Полный анализ займет много времени, но мы заменим тебя одним из серии, так что никто ни о чем не догадается.

- Нет.

- Что – «нет»?

- Не нужно меня заменять.

- Это из-за землянки?

- Не твое дело, – опасный рык.

Шейн злится? С чего бы это?

- Ты прав, не мое. Но не забывай, что жизнь моей дочери намного ценнее.

- Я помню.

- Мне не будет больно, если ты сможешь ее защитить.

- Думаешь, ей угрожают?

- Это ты мне скажи. Ты же у нас отвечаешь за безопасность алирэ!

- Ладно, не злись, я понял тебя.

- Это не злость. Я просто чувствую, что мы что-то упустили. Что-то очень важное, но не могу понять, что…

Тяжелые шаги заставили меня вжаться в стену. Я услышала звук закрывающегося лифта, а потом меня окутала тишина.

Лифт уехал, унося Шейна и его собеседника, а мое сердце продолжало стучать, как сумасшедшее.