Наказание для Тёмного

А ещё смущала скромного секретаря Коллегии — Джеда — всеми выпуклостями и изгибами стройного стана, которым навалилась на стол так, чтобы манящую впадинку груди было видно лучше всего.

Как её зовут? Мэри? Магда? Не важно.

— Мне кажется, для уважаемых дорхов нет ничего невозможного, — пропела она льстиво. — Вы тоже из тёмных?

И стрельнула на Бэйва взглядом убийственнее рюмки самого огненного пойла. А то, будьте уверены, сшибает с ног махом. Вот друг и поплыл, улыбнулся, склоняясь к её плечу.

— Нет, я нейтрал, — проговорил он вкрадчиво. — А значит, мои умения весьма… обширны.

Джед, отпивая из своей кружки слабое пиво, поперхнулся так, что едва пена носом не пошла. Девица чуть остыла. Оценивающим взглядом, не слишком-то и таясь, окинула Бэйва ещё раз, а затем повернулась к Двэйну. Едва открыла рот для комплимента…

— Моё сердце занято, милая лиэса, — сразу предупредил тот.

— Три раза, — мрачно добавил друг, уже осознав, что на ночь ему тут ничего не перепадёт.

— Три раза?! — переспросила девушка, хлопая ресницами.

— Оно буквально разрывается от любви, — с сожалением вздохнул Двэйн. — Боюсь, места в нём больше никому не найдётся. Я бы на вашем месте обратил взор на Джеда.

Юноша понял, что говорят о нём и насторожился, не понимая, кажется, чем ему это грозит.

— Да я… — заикнулся было.

А когда охотница за выгодами взглянула на него вполне себе заинтересованно — и вовсе стушевался. Подскочил с места так, что едва стул не опрокинул. Спохватившись, поправил шейный платок и откланялся. В общем, позорно сбежал в свой номер, променяв ночь любви с наверняка умелой дамой на ночь, полную фантазий о том, как это могло бы быть.

— Прошу только, не преследуйте его сразу, — задумчиво глядя вслед улепётывающему подмастерью, посоветовал Бэйв. — Дайте осознать счастье.

Двэйн едва сдержал улыбку. Мэри-Магда и вовсе растерялась, пытаясь понять, что принимать за чистую монету, а что нет. В следующий раз будет тренироваться на добыче попроще.

До слуха едва-едва донёсся стук каблуков по лестнице — казалось бы, незаметный в общем шуме таверны. Но Двэйн отчего-то сразу его узнал.

Он скосил взгляд: к стойке постоялого двора подошла та самая незнакомка. Теперь её волосы были собраны в низкий пучок — только несколько прядей мягкими завитками пушились у висков.

Она позвала хозяина и принялась что-то тихо ему объяснять. Тот кивал вежливо, но без особого энтузиазма: с девушки, одетой в простое добротное платье и видавшие виды туфли вряд ли получишь много за услуги. Но услуги оказывать надо — она такой же постоялец, как и остальные.

— Я постараюсь выслать вам мастера… — нехотя проговорил хозяин, когда девушка смолкла. — Утром. Или днём…

— Но сейчас на улице прохладно, и к нам в комнату задувает.