Нарушительница Порядка

– Договорились, – только и успел сказать Альберт, наблюдая за стремительно захлопнувшейся дверью мастерской. – Кхем…

Аль вернул внимание к сидевшему напротив главе Гильдии. Тот выглядел, как и всегда, невозмутимо, даже эмоции ровные, ничего толком не считаешь. И все-таки что-то пробивалось через обычное отстраненное спокойствие.

– Как твой протез, Альберт?

Его имя тоже не было для главы Гильдии тайной.

– Спасибо, Хьюго, работает отлично и уже не раз меня выручал.

– Я рад, да, – медленно кивнул мех. – Я не привык лезть в чужие дела, но мне бы хотелось знать, что связывает тебя с Джинджер. И не навлечет ли это беду?

– Я постараюсь, чтобы не навлекло. А так… я здесь по работе, как ты понимаешь.

– Понимаю. Те необычные артефакты, да?

– Они самые.

– Думаешь, напавшие на вас как-то связаны с ними?

– Почти уверен. На одном из них был артефакт сокрытия, как у тайных стражей, и он хотел заполучить и мои личные.

– Это плохо, – заметил мех. – Но мы постараемся их найти или хотя бы узнать больше, да.

– Буду признателен, – кивнул Аль.

Мех встал во весь свой немалый рост и протянул руку.

– Будь осторожнее, Альберт. И Джинджер береги, да.

– Хорошо.

Лорд Порядка не привык осторожничать сам. Но всегда берег других.

Альберт быстрым шагом направлялся к выходу из квартала мехов, прикидывая дела на сегодня. Первое и главное – передать щепотку порошка на экспертизу, второе – просмотреть все материалы по таинственному артефактору, поэтому Аль спешил, выбирая кратчайший маршрут. Он отлично ориентировался в квартале мехов и не нуждался в провожатых. По работе лорд был здесь частым гостем, а то и просто так заходил к мастеру Хьюго, с которым у них завязалась странная дружба.

Хьюго не просто так стоял во главе Гильдии. Умный, прозорливый, умеющий договариваться, он действительно знал, как и отстоять интересы своих, и соблюсти видимость закона. Он всегда общался со всеми на равных, неважно, выше они по положению или ниже. Мех не делал различий. И Аль это оценил.

Но знаковым событием, конечно, стала потеря руки. После того взрыва Альберт не понимал, как жить дальше. Казалось, что и незачем.

И когда в его палату в Центральном целительском корпусе зашел Хьюго – очень удивился.

– Как наш лорд Порядка? – присел рядом на табуретку мех.

Он впервые назвал так Альберта, до этого ограничиваясь обращением «маг»."

"– Откуда вы узнали?

– Я всегда знал, – пожал могучими плечами мастер. – Мои глаза видят все иначе, их не проведешь маскировкой, да.

Именно тогда мех предложил протез. Альберт сначала отказался, еще пошутил, что ему нужна не искусственная рука, которая все равно не заменит настоящую, а что-то повнушительнее: крюк, например, как у пиратов.