Наследница сиротского приюта

Взгляд лорда говорил о многом: требовательный, настороженный, у меня возникло ощущение, что я что-то обещала лорду Уэстону, а теперь он с меня спрашивал. Молча, не говоря ни слова.

Передёрнула плечами, а в это время мы всё дальше отходили от зельеварни. Я прочистила горло, напоминая:

— Вы хотели обсудить усиление охраны приюта, не так ли, лорд Уэстон?

Ещё один пронзительный взгляд и очень откровенная речь для лорда-владетеля:

— Предлагаю вам, леди Майер, перейти в общении на имена. Я — Ричард. А вы обрадуете меня и позволите называть вас Энн?

Слова лорда и его предложение шокировало, на самом деле это был практически намёк на переход наших отношений на другой уровень. Но правильно я поняла лорда? Я растерялась, поэтому развернулась к лорду лицом, поймав его взгляд, и тихо, почти шёпотом спросила:"

"— И в чём причина, лорд, подобных решений? Временное проживание под одной крышей, или это у вас такое завуалированное предложение об ухаживании?

Лорд, вернее, похоже, уже Ричард, хмыкнул, моя рука быстро была захвачена его, поцелована и… лорд так и не вернул мне её, задержав в своей. Он застыл у лестницы, которая вела наверх, в мой кабинет, но лорд был явно занят гипнотизированием меня. А я… Я тоже замерла, до конца не веря, что этот высокий, мощный красавец, ещё и владетель, так откровенно предлагает мне…

В голову закралось некое подозрение, ведь и мой сосед, да и я, были вдовцами. А значит, лорд мог намекать и на скрытую связь между нами. Разозлилась с чего-то, поняв по молчанию лорда, что предложение действительно может оказаться не тем, что я подумала сначала.

Попыталась вернуть себе свою ладонь, но сильная осторожная хватка лорда не оставила ни единого шанса. А возмущённо посмотрела в уже смеющиеся глаза мужчины, стоящего напротив, и зашипела как настоящая змея, понимая, что кричать ни в коем случае нельзя:

— Даже не думайте, лорд Уэстон! Мне дорога репутация, а ещё у меня сын подрастает. Всё тайное всё равно когда-то становится явным! Вы слышите меня? Слышите? Отпустите же меня немедленно! Ну же! Или вы меня не поняли?!

Я свела брови, с недовольством смотря на лорда, и он, похоже, не выдержал этого грозного взгляда, рассмеявшись от души. После развернул меня, взял опять под локоть и предложил:

— Нам следует поговорить в вашем кабинете, леди Майер, но если вы настроены так решительно и нервничаете по поводу моих действий, скажу вам откровенно: ничего осуждающего предложить вам у меня в планах не было. Ухаживания. Это слово вам о чём-то говорит?

Лорд поднимался ступенька за ступенькой, я же на автомате переставляла ноги, слушая лорда настороженно, ожидая подвоха. Услышав последнее предложение, совершенно растерялась, снова развернувшись к собеседнику.