Наследница сиротского приюта

Он сам говорил, что его семья уехала с Майерами во Францию ещё до войны. Жена умерла, а дети уже были взрослыми. Раньше Бойл работал у лорда Хэнли, а двадцать лет назад как раз переехал сюда. Здесь он и создал свой плодовый сад. И всё было вполне неплохо до приезда директрисы Дорсет. Ох, и попортила она Бойлу крови. Но тот понимал, не перечил ей. Поначалу пытался что-то объяснить, но никогда против не шёл.

Я слушала внимательно и не сразу поняла, что Бойл подошёл к нам, поняв, что мы шли сюда явно по его душу. Его шаги были так тихи, что и я, и экономка вздрогнули, когда раздался его спокойный голос:

— Всё бы вам болтать, миссис Браун. А я не раз вам говорил, что с господами по-дружески нельзя. — И уже мне: — Я так понимаю, что вы никакая не учительница, и не бедная родственница Майерам? Поговаривают, что глава Хэнли был вашим дедом?

Глава 36

Внимательный, пронзительный взгляд и искренний интерес садовника меня удивил. Что ему было за дело до рода Хэнли? И тут я вспоминал слова экономки. И Бойл, получается, раньше работал на род Хэнли. Нашёлся повод разговорить садовника. Поэтому я кивнула миссис Браун, видя взгляды, которые садовник на неё бросал, и попросила её:

— Будьте добры, миссис Браун, проследите за началом обеда. Мне нужно знать, что будет на столе у детей, со всеми подробностями. Я надеюсь успеть к концу и глянуть своими глазами. Идите, я пройдусь с Бойлом, посмотрю его сад и огород.

Экономка быстро глянула на воина, стоявшего недалеко, но делавшего вид, что его ничего не интересует, кроме моей безопасности. Присутствие воина успокаивало меня, тем более Бойл тоже заметил взгляд экономки и просто кивнул.

Я показала рукой на уходящие ряды деревьев, расположенные по особому порядку, желая поговорить и заодно прогуляться по вотчине садовника. И застыла, непонимающе разглядывая пятно высохших деревьев, что находились ближе к поместью. Уродливый сухие ветки словно руки поднимались к небу и молили о чём-то.

Меня передёрнуло от странного впечатления, и я тихо спросила Бойла:

— Какое гнетущее впечатление. Что это, Бойл, что с этими деревьями стало? Их достаточно много. Я только позавчера видела из окна своей комнаты, что деревья были в полном порядке, а вон те яблони так красиво цвели."

"Бойл досадливо кивнул и с явным сожалением ответил:

— Это всё результаты чёрных дел этой самозванки, не заботящейся о детях, а желающей обогатиться за их счёт. Ритуал забрал силы у источника, и часть сада пострадала. А мы и так в прошлом году вырубили часть из-за засухи. Одни убытки.

Я с беспокойством спросила:

— А что с остальным садом, плоды в этом году будут? Кстати, я всё узнать хотела, а какие из этих деревьев магические, а какие обычные? Нужно понять, хватит ли детям на весь год хотя бы на компоты и морсы.