Непокорная невеста

— Какого же рода изменения вы замыслили?

Она поняла, что от ответа уклониться не удастся.

— Сейчас лучники, стреляющие со стены, почти не защищены. Я хочу добавить каменные зубцы с узкими бойницами, а также башню и надвратное укрепление. — Она вспыхнула. — Что вы все головой качаете?!

Он улыбнулся:

— Чушь. Вам нужна еще одна стена.

— Да зачем она мне? — И Джулиана с нажимом сказала: — У меня уже есть стена, да такая, что надежней не бывает.

— Замку нужно несколько линий обороны. Причем каждая последующая крепче предыдущей.

— Но стена опоясана рвом. — Джулиана ткнула пальцем в кучу снега. — Изобразите на вашем плане ров.

Он так и сделал, однако не преминул заметить:

— Ров, должно быть, вырыт еще во времена, когда Вильгельм завоевал Англию.

Возмущенная его снисходительным тоном, она тем не менее была вынуждена признать его правоту.

— С тех пор сто лет прошло, миледи! Сейчас крепости строят по принципу концентрических кругов: осаждающим приходится брать штурмом несколько стен, и с каждой их засыпают градом стрел.

Охваченный энтузиазмом, он стер с плана «ров», выложил веточками линию на склоне «холма» и с той стороны, где не было «реки», вырыл еще один «ров».

— Вот смотрите. Ваш замок станет просто неприступным. Можно даже строить вторую стену не сплошной, а только между двумя берегами реки, с той стороны, где к замку легче подобраться. Вот здесь и здесь (он воткнул с двух сторон ветки) нужно построить башни. Тогда ваши воины смогут просматривать окрестности на много миль вокруг.

— С тем же успехом можно построить башни и на нынешней стене, — с достоинством возразила Джулиана.

— Хорошо, там мы тоже построим башни. Но сначала — второй ряд стен. И непременно с крепкой надвратной башней.

Он возбужденно потер руки и показал, где именно должны располагаться ворота.

Глядя на массивную щепку, воткнутую в снег, Джулиана почувствовала, что совсем запуталась. Почему этот бродяга так бесцеремонно распоряжается ее замком? Да еще рассуждает с таким видом, словно ему уже поручено руководить строительством!

— Зачем такая большая надвратная башня?

— Ваши нынешние ворота — самое слабое место в обороне. Просто дыра в стене, и больше ничего.

— Без этой дыры, между прочим, не обойдешься.

— Естественно. Я ведь не призываю вас заложить ее камнем. — Он раздраженно взмахнул Рукой. — Но если над воротами построить крепкую башню, то враг, даже прорвавшись, ничего не выигрывает, а, наоборот, попадает в капкан. Сверху в него кидают камни, льют кипящую смолу, а если еще установить тут подъемный мост, то нападающие вообще обречены. Хорошая надвратная башня — это ключ к победе.

Джулиана перестала перечить. К чему упрямиться.