Неудержимый. Книга XXXIV

— Не буду! — выпалила она с упрямством, — Хотите — вешайте!

Николай поперхнулся от неожиданности. Он искренне не понимал, зачем отцу понадобилась при дворе столь взбалмошная особа. Сидела бы себе в своём захолустье и горя не знала…

— Ваше Высочество, — в дверь постучался Мстислав, — прошу прощения, что прерываю. Есть новости… про нашего коменданта.

— Про коменданта? — Николай удивлённо приподнял бровь. — Заходи.

Двери распахнулись, и комендант, словно выброшенный невидимой рукой, влетел в кабинет, не удержался на ногах и грохнулся прямо перед всеми на ковёр. Весь в поту, он тяжело закряхтел, а когда поднял голову, все увидели большую кровавую шишку прямо у него на лбу.

— Вот, полюбуйтесь, — спокойно произнёс Мстислав, входя следом, — Пока вы вели беседу с Сергеем Александровичем, этот… — он скривился, — Василий Петрович решил устроить приватную встречу с Марией Александровной. В подвале. Без свидетелей.

— Что⁈ — Сергей и Николай одновременно вскрикнули, вскочив со своих мест.

— Враньё! — заверещал комендант, тут же переходя в нападение, — Ваше Высочество! Это ложь! Меня хотят оклеветать! Заговор! Я подозревал их давно, они явно что-то мутят, и теперь, когда я подобрался к ним так близко, хотят меня убрать! — он попытался встать на колени и вытянул руки к Николаю, — Матерью клянусь, я бы и пальцем не тронул княжну!

— Мария Александровна, — Мстислав повернулся к девушке, — покажите, пожалуйста, локоть.

— С удовольствием, — холодно отозвалась княжна. Она сделала шаг вперёд, поджала губы и, аккуратно подняв рукав, продемонстрировала окровавленную ссадину. — Этот человек завёл меня в тёмную камеру, толкнул на пол и угрожал. В подробности вдаваться не буду — вы вряд ли хотите их слышать.

— Враньё! — взвыл комендант и даже закашлялся от надрыва, — Она сама всё это подстроила! Видели бы вы, как она смотрела на меня — невинным флиртом такое точно не назовёшь! А потом, когда мы остались наедине, ударилась об стену! Специально! Чтобы выставить меня зверем! Да она актриса не хуже театральных! — он перешёл на хриплый шёпот, — Я вас прошу… Ваше Высочество… вы же знаете меня много лет… Кто ещё, как не я, сопровождал вас в той поездке в Муром? Помните? Кто держал оборону, когда в крепости закончились патроны? Я… я ведь вам служу верой и правдой!"

"— Ваше Высочество! — не выдержал Сергей, делая шаг вперёд, — Разрешите прикончить мерзавца! Мне хватит и голых рук! — процедил сквозь зубы княжич.

Он был готов рвануться и свернуть коменданту шею, но Николай вскинул руку:

— Отставить! — резко произнёс он, — Без прямых доказательств — казни не будет! — голос его стал стальным, словно обрёл силу, — Это правило, и оно не меняется по чьей-либо прихоти!

— А как же локоть? — сдержанно напомнил Мстислав.