Ничто не вечно

Давайте поедем в Венецию! Нет, лучше в Париж! А как насчет Лондона?

– Нет, не была.

– Вы обязательно должны съездить в Европу.

– Может, когда-нибудь и съезжу.

– Думаю, вы не очень много зарабатываете в этой больнице, да?

– Мне хватает.

Кронин кивнул.

– Вы должны поехать в Европу. Сделайте мне одолжение. Поезжайте в Париж… остановитесь в отеле «Крийон», пообедайте у «Максима», закажите большой, толстый бифштекс и бутылку шампанского. И я хочу, чтобы, когда вы будете есть бифштекс и пить шампанское, вы вспомнили обо мне. Вы сделаете это?"

"– Сделаю когда-нибудь, – медленно произнесла Пейдж.

Джон Кронин внимательно посмотрел на нее.

– Прекрасно. А теперь я хочу отдохнуть. Вы придете завтра поговорить со мной?

– Приду, – пообещала Пейдж.

Джон Кронин уснул.

Глава 29

Кен Мэллори твердо верил в свою госпожу Удачу, а после знакомства с Харрисонами еще более убедился в том, что она на его стороне. Ведь шанс, что такого состоятельного человека, как Алекс Харрисон, привезут в окружную больницу «Эмбаркадеро», был ничтожно мал. «И именно я спас ему жизнь, а теперь он хочет отблагодарить меня», – радостно думал Мэллори.

Он расспросил своего друга о Харрисонах.

– Ужасно богат, – сообщил тот. – Владеет десятками миллионов. У него очень симпатичная дочь, была замужем три или четыре раза. Последний раз – за графом.

– А ты когда-нибудь встречался с ними?

– Нет. Они с такой мелюзгой не общаются.

В субботу утром, когда Алекс Харрисон выписывался из больницы, он спросил:

– Кен, как вы думаете, я буду в состоянии устроить вечеринку через неделю?

Мэллори кивнул.

– Если воздержитесь от перегрузок, то почему бы и нет…

Алекс Харрисон улыбнулся.

– Прекрасно. Вы будете моим почетным гостем.

Внезапно Мэллори почувствовал легкую дрожь. «А ведь старик говорит совершенно искренне».

– Благодарю вас.

– Мы с Лореной будем ждать вас в следующую субботу в половине восьмого. – Он назвал Кену адрес своего дома на Ноб-Хилл.

– Непременно приду, – ответил Кен. Непременно!

В этот вечер Мэллори обещал Кэт сводить ее в театр. Но это легко можно было отменить. Он уже собрал свой выигрыш. И теперь наслаждался любовью с Кэт. Несколько раз в неделю им удавалось заняться сексом в одной из пустых дежурок или больничных палат, иногда у нее или у него дома. «Ее страсть долго тлела, – думал Мэллори, – и теперь, когда она вспыхнула… это просто потрясающе! Жаль, но вскоре мне придется расстаться с ней».

В тот день, когда он собирался на ужин к Харрисонам, Мэллори позвонил Кэт.

– Плохие новости, детка.

– Что случилось, дорогой?

– Заболел один из врачей, и меня попросили подменить его. Боюсь, нам придется отменить наше свидание.

Кэт не хотелось, чтобы он догадался, как она расстроена, как сильно ее тянет к нему.