Ничто не вечно

Если вы…

– Но ведь большинство аптек закрыты по воскресеньям, не так ли?

– Да, но…

– Я буду очень признательна вам, если вы дадите мне список аптек, работающих по воскресеньям.

Служащая замялась.

– Ну, если это так важно…

– Очень важно, – заверила Пейдж.

– Подождите, пожалуйста.

В списке оказалось тридцать шесть аптек, разбросанных по всему городу. Все было бы гораздо проще, если бы Пейдж могла обратиться за помощью в полицию, но инспектор Бернс не верил ей. «Мы с Хони сделаем это сами», – решила Пейдж. Она объяснила свою задумку подруге.

– Никакой уверенности нет, не так ли? – спросила Хони. – Ведь ты даже не знаешь, действительно ли он выписывал рецепт в воскресенье.

– Это наш единственный шанс. – «Единственный шанс Кэт». – Я проверю аптеки в Ричмонде, районе порта, в Норт-Бич, Аппер-Маркет, Мишн и Потреро, а ты возьми на себя Эксельсиор, Инглсайд, Лейк-Мерсед, Вестерн-Эддишн и район Сансет.

– Хорошо.

Пейдж зашла в первую аптеку и, стараясь не выказывать своей особой заинтересованности, сказала:

– Мой коллега, доктор Кен Мэллори, заходил к вам в воскресенье, он выписал рецепт и получил лекарство. Его сейчас нет в городе, и он попросил меня снова получить это лекарство, но я забыла название. Вы не могли бы поискать рецепт?"

"– Доктор Кен Мэллори? Одну минутку. – Аптекарь вернулся через несколько минут. – Простите, но за воскресенье у нас нет рецепта, выписанного доктором Мэллори.

– Благодарю вас.

Тот же самый ответ Пейдж получила и в следующих четырех аптеках.

Хони тоже не везло.

– Вы же знаете, через нас проходят тысячи рецептов.

– Знаю, но это было в прошлое воскресенье.

– У нас нет рецепта, выписанного доктором Мэллори. Извините.

Они потратили весь день, объезжая одну аптеку за другой, и уже начали терять надежду. И только вечером, перед самым закрытием Пейдж обнаружила то, что искала, в небольшой аптеке в районе Потреро. Аптекарь сказал ей:

– О да, я помню доктора Мэллори. Он шел по вызову на дом к пациенту. Это произвело на меня впечатление. Сейчас не многие врачи ходят по вызовам на дом.

«А ординаторы вообще никогда не ходят по вызовам», – подумала Пейдж.

– А что за лекарство он выписал?

Затаив дыхание, Пейдж ждала ответа.

– Хлоралгидрат.

Ее буквально затрясло от возбуждения.

– Вы уверены?

– Да вот, здесь же написано.

– А как фамилия пациента?

Аптекарь взглянул на копию рецепта.

– Спирос Леватис.

– А вы не могли бы дать мне копию этого рецепта?

– Пожалуйста, доктор.

Через час Пейдж уже была в кабинете инспектора Бернса. Она выложила на стол копию рецепта.

– А вот и доказательство. В воскресенье доктор Мэллори отправился в аптеку, которая находится далеко от его дома, выписал рецепт и получил по нему хлоралгидрат.