Обещаю тебя забыть (СИ)

Вернусь домой и все расскажу.

— Да вроде нормально. Гуляли целый день, только вернулись. Сейчас ужинать будем. Ты как? К бабе Маше съездила?

— Да, была у нее.

— И? Что там? Как у нее дела?

Секундная заминка в ответе подруги заставляет напрячься. Рита неохотно цыкает, но продолжает:

— У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. С какой начать?

Внутри что-то обрывается.

— Рита, не томи! Что с ней?

Чувство вины подкатывает к горлу. Я ведь сама отправила подругу узнать, как дела у баб Маши, а за сутки даже не вспомнила о ней. Хорошо хоть, Рита позвонила, догадалась.

— С ней все в порядке. Сейчас. Но она в больнице.

— Боже! — охаю испуганно. — А что произошло? Почему она не позвонила? Телефон дома оставила?

— Телефон твой брат забрал. Как и все деньги, которые ты ей оставляла.

— Ванька?

— Угу, — подтверждает она. — После твоего прошлого визита он завалился к ней в квартиру, потребовал, чтобы она рассказала, где тебя найти. Она испугалась, но не выдала. А вот деньги он у нее вытряс. И телефон забрал. Может, хотел твой номер извлечь, а может, просто загнал кому-то за копейки.

— В полицию она заявляла?

— Нет. Побоялась. Сказала, что сама упала с лестницы. Давление, голова закружилась — и, типа, вот.

— Тварь! — вырывается неосознанно. Я представляю, что он мог сделать со старой женщиной. — Какая же он тварь! Сволочь. Я его сама посажу. Или убью раньше.

— Тише, тише. Собралась воевать она! — осаждает меня подруга. — Он только и ждет этого — чтобы ты появилась. Вот увидел тебя тогда и понял, кого надо трясти. Я ж говорила: зря ты тогда поехала, не надо было.

Вспоминаю нашу последнюю встречу. Взгляд брата, его свист и желание догнать. В тот момент было страшно, сейчас… Сейчас задушить его охота. Собственными руками.

— Баб Маша за деньги переживает. Не успела ограду покрасить маме твоей, винит себя теперь.

— Да бог с ними, с этими деньгами. Лишь бы с ней все в порядке было!

— Ну врач сказал, что уже все хорошо. Завтра-послезавтра ее выпишут. Тебе она просила не говорить, если что. Не хочет тревожить, говорит, с пенсии будет потихоньку откладывать, возвращать. Она и мне не рассказывала. Это соседка по палате выдала все как на духу, и ей пришлось признаваться. Я, кстати, купила ей телефон. Недорогой, из твоих денег. Ты же не против?

— Нет, конечно! Наоборот, молодец. Спасибо тебе, Рит. Выручила.

— Ой, да ладно. Ты меня больше выручаешь.

Мы прощаемся, договариваясь обсудить все после моего приезда домой, и я скидываю вызов. Смотрю вдаль, на силуэт кудрявой березы на фоне стремительно темнеющего неба."

"Ваня стал для меня как гнойный нарыв. Периодами болит, периодами нет, но рано или поздно все равно прорвется.